由汉武帝太始二年(公元前95年)协祥瑞而制。这种货币在具体使用过程中仍需称量，因此也是一种称量货币。马蹄金一般是用于帝王赏赐、馈赠及大宗交易的上币（注：黄金为上币,铜钱为下币）。
称量货币的黄金与金属铸币铜钱有着显著的区别。汉代的铜钱是法定货币，具有固定的重量和成色。固定的重量，就需要有固定的形状来体现，即圆形方孔。人们在使用钱币时，不必先考虑货币的重量是多少，只需计算货币的数量就可进行商品交换。汉代的黄金货币，虽然具有比较固定的饼块状形制，每块重量大致在1斤左右，但没有固定的标准重量，大小不一，重量不等，实际上仍然是一种自然的金属铸块。人们在使用黄金货币时，既要知道货币的重量，又要鉴定黄金的成色与真伪，在交换中有很多不便之处。因此，汉代的黄金货币还没有完全脱离原始的物品货币形态，在交换过程中，一方面可以作为货币的形式出现，另一方面又作为物品具有使用价值而进行交换。
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来历
汉武帝自称是得自上天的授意。据说他自己去祭拜上天的时候曾捕获白麟，水滨（水边）又出现天马，白麟、天马都是罕见的祥瑞，所以就要把黄金另铸改名。实际上，战国时期已经出现了底部圆形或马蹄形的金铸币，汉武帝不是首创，而是沿用旧有形状，借表示祥瑞之名，一则划一形制，二则集中铸币权。
用途
柿子金，在汉代为一种金币，因其形如干柿，所以称为柿子金。初形为麟趾，称为麟趾金，尔后演变为干柿形状。同时期的汉代金币还有马蹄金等，均以麟趾金为原型。而《古剑奇谭》中的柿子金，它是一头金钱豹，长大了可是很威风、很漂亮。
圆形，金质，直径约为6厘米左右，重250克左右，相当于汉代时的一斤。正面光滑，中间略显下凹，形如马蹄。一般有个很小的阴刻文字，戳记或数字符号，如：金，吉，千等等。背面是浇铸时的底部，略微隆起，呈浇铸时因气流运动造成的不规则云纹。
