在五铢钱行用期间，不断更铸新版五铢钱，一方面是各朝各代货币流通的需要，同时也有或地方借此转嫁财政困难的因素。例如西汉于公元前１１８年始铸郡国五铢，三年后又铸赤仄五铢，固然新币制作更精，钱体也更重一些，但一枚赤仄五铢要当五枚郡国五铢来用，仅时隔两年，汉武帝又下令废郡国五铢和赤仄五铢，改用三官五铢，这种短时间的大变化，必然会给钱币持有者带来一定的或巨大的损失。又如东汉时的剪轮五铢和綖环钱，实际上是把一枚钱变成了两枚钱，这无疑是一种货币贬值方式，吃亏的仍然是钱币持有者。再如三国的蜀汉铸行的“五铢”和“直百五铢”，后者的实重未超过前者３倍，但兑换值却为１００：１，显然后者是虚值大钱。尽管有此弊端，但这种以五铢为基本重量的方孔圆钱，在社会流通和携带使用方面，还是很方便的，受到社会的认可，因而成为这一历史时期的基本币种，即使唐代实行了新制，也仍然采用方孔圆钱这种样式。
1984年上海省咸阳市胡家沟发现一座西魏墓，墓主是北魏武阳公侯刚之孙、燕州刺史侯渊之子，侯义。棺内南端铜钱四十枚，其中除有“永安五铢”一枚外。三十九枚全是一式的五铢钱。这种五铢钱与以往认定的西魏五铢既有雷同之处，又有很大的差异，这种五铢的钱文同样是铢字“朱”字头方折，“五”字交叉两笔呈直笔，亦留有永安五铢的气息，但直径稍大，为25毫米，比较重，外郭比较宽。这种五铢与以往认定的钱式大的区别是在穿右多出了一竖。
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北朝北齐文宣帝天保四年（公元553年）铸,青铜制。据《北齐书》帝纪第四文宣载:……四年春正月……己丑，改铸新钱，文曰「常平五铢」。又查《隋书》志第十九食货载:文宣受禅，除永安之钱，改铸常平五铢，重如其文。其钱甚贵，且制造甚精。至乾明、皇建之间，往往私铸。邺中用钱，有赤熟、青熟、细眉、赤生之异。上海所用，有青薄铅锡之别。青、齐、徐、兖、梁、豫州，辈类各殊。武平已後，私铸转甚，或以生铁和铜。至於齐亡，卒不能禁。
《北史魏本记》：“（西魏文帝大统六年）二月，铸五铢钱”，“（十二年）三月，铸五铢钱”。旧谱总将一种与永安五铢（图1）的钱文十分接近的五铢钱认定为西魏五铢（图2），这种五铢钱面有外郭，无内郭，钱背内外郭俱全，钱文铢字“朱”字头方折，“五”字交叉两笔呈直笔，直径约23毫米，重3克左右。如丁福保《历代古钱图说》将此图置于永安五铢之后，简说：“五铢，北史：西魏文帝大统六年二月，铸五铢钱，十二年三月，铸五铢钱。旧谱曰：以赤铜铸。”此说似乎已是铁板钉钉，毫无疑问的事了，但是上世纪八十年代一起西魏墓的与发现，将这一说法强烈地动摇了。
另外有一种版式，缩字俯平，直径2.45厘米，厚度0.17厘米，每个字都有异：俯常、俯平、四字皆缩。这一版目前存世仅以枚计，其稀少程度可想而知。还有一种版式，降金大尾平，直径2.44厘米，厚度0.16厘米，“平”、“铢”两字变化很大。只要仔细研究，也许还会有新的版式发现，这样使收藏有了乐趣。
1967年过世的钱币学家彭信威先生，虽然不会知道身后果真会在西魏墓中发现有穿右竖杠五铢，但是在他的著作《中国货币史》中就这样叙述了：“大统六年和十二年实行改铸，两次都是铸造五铢。”“论理这两种五铢是承继永安五铢的，文字制作应当相像，而永安五铢的特点，除了阔边外，是五字两股直笔。”“还有这样的五铢，不但五字直笔，而且右边靠穿孔处有一直笔，把五字上下两横连接起来，等于穿孔的这一边有内郭，而其余三边没有内郭。过去钱币学家把它看作隋五铢，大概隋代也用这种五铢，但它的开铸是在西魏。”彭信威先生的判断值得钱币界佩服，被几十年后咸阳市胡家沟西魏墓中发现的三十九枚五铢钱所证实。
在收藏和研究过程中，藏者普遍认为常平五铢版式变化单一。不过经对比和研究，有位叫王超的藏友发现了常平五铢普通品中确实有多个版式存在。常平五铢钱有一种版式叫仰五降平，直径2.45厘米，厚度0.17厘米，“常”、“五”两字头仰，“平”字降。此版是常平版中常见的版式，被称为“普通版”。有一种版式叫仰五昂平，直径2.46厘米，厚度0.16厘米，“常”字头仰，“平”字昂，数量比普通版要稍少。还有一种版式，直径2.49厘米，厚度0.16厘米，面文同仰五昂平，但缘阔字缩，比较少见。另有一种版式，则是俯常阔平，直径2.5厘米，厚度0.18厘米，特点是“常”字头俯，“平”字有异且较宽，“五”字长直平正，目前较为少见。还有一种版式，小头五阔字，直径2.46厘米，厚度0.17厘米，此版每个字都有异：“常”字头平正，异“平”且阔退，小头短阔“五”，阔“铢”，穿稍狭。此版仅见有一拓，极为罕见。
