制作鼻烟壶的材质种类繁多，有玻璃、瓷、玉、翡翠、水晶、玛瑙、琥珀、竹黄、象牙等等，融会了中国书画、雕刻、镶嵌等多种传统工艺，因此鼻烟壶又被誉为集中国工艺美术之大全的袖珍艺术品。鼻烟壶盛行于清康熙年间，乾隆时期达到了巅峰。康熙年间，清宫造办处制造的料胎、铜胎画珐琅鼻烟壶更是开辟了一项工艺美术的新门类，其中料胎画珐琅鼻烟壶是烧制难度大的品种。
料胎珐琅彩是一种复合工艺，料即玻璃，玻璃本身并不名贵，但料胎珐琅彩贵在做工。这种工艺有两大难点：一是绘画难。料胎珐琅彩是用珐琅料在玻璃上绘制图案，珐琅料在玻璃质地上不易起笔上色，名为画，其实是一点一点堆出来的。其中白色玻璃洁白如纸，艺术效果好，但绘制难度也相对要大，对画工有着极高要求。二是烧制难。因为珐琅料的熔点与玻璃的熔点接近，烧成的玻璃胎通过画师的绘画二次入窑烧珐琅料的过程中，如果温度低了，珐琅釉不能充分融化导致珐琅颜色呈色不好，颜色不亮；若是温度过高，胎体则开始软化变形，故极难烧制成功。
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清－民国象牙雕人物纹鼻烟壶----价格：RMB日期：
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清·乾隆款铜胎画珐琅西洋人----价格：RMB日期：
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晚清水晶内画人物肖像图鼻烟----价格：RMB日期：
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清１９/２１世纪竹雕鱼形鼻----价格：RMB日期：
铜胎画珐琅西洋母婴鼻烟壶------价格：RMB日期：
清中期文竹雕梅花鼻烟壶价格：RMB日期：
清宫造办处经常做鼻烟壶的作坊有玻璃厂、珐琅作、玉作、牙雕作和镶嵌作；壶盖、勺由镀金作或牙雕作配制。咸丰、同治以后，官办作坊用贵重材料制作的鼻烟壶显著减少，多为玻璃、瓷制品。这时民间作坊的产品大量出现，造型较单调，装饰图案中出现历史人物、戏剧情节、市井风俗等题材。清末出现内画壶，在玻璃或水晶烟壶磨砂的内壁上反画人物、山水、花鸟等，堪称精品。20世纪70年代后，内画壶发展迅速。
“作为瓷杂保藏的一个新热点，从近期鼻烟壶专项来看，不管拍品数量、质量和成交金额都呈现出曲线上升的趋势。”上海古玩古玩心拍卖文房杂件部有关负责人冯悦敏通知《我国经济周刊》，今年春拍，西泠春拍文房杂件各专场呈拍数量到达60余件之多，包括了不同原料、技术，足见其市场热度。
从清朝开端，鼻烟壶逐步演变成集书画、雕琢、镶嵌、揣摩等技术于一身的精巧艺术品，所以，“东方鼻烟壶”反过来变成了大把西方藏家的心头大爱。今日，鼻烟壶现已没有了什么实践的使用价值，“心旷神怡”变成了它的仅有功用
因为鼻烟是舶来品，其时我国并没有相应盛放和使用鼻烟的容器，而清朝皇室贵族又对此物特别偏爱，所以，能工巧匠们开端使用各种珍贵资料制造精巧的鼻烟壶。很快，鼻烟壶掀起了一股全民风潮，它不仅仅是一个鼻烟容器，更多的变成其时主要的社交工具，用来显示主人的身份和档次。
鼻烟壶被誉为“集中各国多种工艺之大成的袖珍艺术品”，作为精美的工艺品，她集书画、雕刻、镶嵌、琢磨等技艺于一身，汲取了域内外多种工艺的优点，被雅好者视为珍贵文玩，在海内外皆享有盛誉。她的材质丰富多样，常见瓷、铜、象牙、玉石、玛瑙、琥珀等材质，并且运用青花、五彩、雕瓷、套料、巧作、内画等技法，形成了匠心独运的各式作品，因其小巧精致、宜於把玩，一直受到中外西藏友的青睐，是中国近代文物的重要项目之一。
