对钱制作风格相同，显示出对称的美感。它有三个主要特征：一是两枚钱币钱文相同；二是使用两种书体，其中篆书必居其一，另一种书体为隶书或行书等；三是除钱文书体不同外，两枚钱币币值相同，形体对等，即钱形大小、钱身厚薄、穿孔大小、轮廓阔狭、钱文位置、字体大小、铜质等各个方面都完全一致，可以成双配对。
早发现“对钱”现象并加以研究的是清代乾嘉年间的古钱学家翁树培。翁氏在其所著《古钱汇考》一书中首次收录了100多对对钱。其后，日本的古钱学家安田而唐、朽木龙桥、山田孔章等人相继进行了排比、配对及定名等研究。经过几代人不懈的努力取得了丰硕的成果，《对钱谱》、《符合泉谱》、《新订北宋符合泉志》等对钱专著的问世，引起了世人收集和研究“对钱”的更大兴趣。
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据天水钱商介绍，这批铁钱出自四川省广元一带。北宋时期（公元960年至1127年），川陕地区主要流通铁钱。具有关资料介绍，上世纪80年代，川陕地区有大批铁钱，诸谱未载者达上百种。
铁钱是中国货币文化的重要组成部分。两千年前的西汉就铸有铁钱，宋代达到极盛，一直延续到清代晚期。宋代铁钱铸量大，北南两宋18帝，历经319年，几乎各朝都铸有铁钱，流通时间长，范围广，种类繁多。明道元宝当十铁钱的发现，又给北宋铁钱增添了一个新品种。
北宋是“对钱”铸行的鼎盛时期。从宋仁宗天圣元年（1023年）首铸“天圣元宝”真书、篆书“对钱”开始，至靖康二年（1127年）北宋灭亡止，北宋先后铸造发行有“天圣元宝”、“明道元宝”、“皇宋通宝”、“至和元宝”、“治平元宝”等“对钱”二十余种。每一种“对钱”还有版别之分，有的对钱版别还相当繁杂，如“元丰通宝”、“政和通宝”、“宣和通宝”等“对钱”版别有四十多种。
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宋仁宗赵祯是真宗第六子，大中祥符三年生，乾兴元年（1022年）13岁继位，是北宋的第四位皇帝，由养母刘太后垂帘听政，在位42年，改元九次，明道是仁宗第二个年号。
这枚明道元宝铁钱，制作精美，钱文舒展大方，文风与铜质明道元宝钱一致，直径34.7厘米，外缘宽4.6厘米，穿孔直径6.8厘米，背部宽3毫米，但重量只有5.9克，是同等当十铁钱重量的半数左右。好似木质币材，但其外表铁锈斑斑，用磁铁也能勉强吸住。我与几个资深泉友共同探讨此钱，认为是真品无疑。