银币的产生与发展已经有六百多年的历史。据史料介绍，起源于15世纪的银元，始铸于欧洲，又称“洋钱”、“花边钱”或“大洋”，是世界上银本位制国家主要的流通货币。一枚湖北省造光绪元宝“本省”库平七钱二分的精品传世老银币。该币现展于国玄艺术网知名店铺《名珍荟萃》。
此件藏品品相精致，其审美风格独持，钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。钱币虽小，也可管窥社会文化一斑。该币无论是制造技术还是字体图案雕刻工艺都非常精湛到位，有刀凿雕刻的明确、利落感，尤其背面图案龙态威猛，龙纹精细，形神兼备，栩栩如生，其包浆入骨，熟旧自然，深打字口清楚，流通痕迹明显，边齿过关，龙鳞清晰，是具有极高投资价值和收藏价值的一枚精品老银币。它有着历史熏陶，是价值很高的文物，具有深远的历史纪念意义；同时还是考古和研究中国历史文化难得的实物。
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这种情况，造成了流通领域的混乱和不安。对此，在时任湖广总督张之洞的主持下，湖北省造币厂铸发了此种背面有“本省”两字的特殊银币，用于平抑湖北境内的钱、银兑价。
银币光绪元宝1898年发行，成色为91%。正面铸有铭文，顶部铸楷体“XX省造”或“造币总厂”，底部铸“库平七钱二分”，中心直读“光绪元宝”四字，币中心为满文“光绪元宝”。银币背面外圈顶部用小号英文标准字体铭“XX省造”或“造币总厂”字样，下面为英文“库平七钱二分”，内圈铸有中心为蟠龙图，品相精致，其审美风格独持，钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。钱币虽小，也可管窥社会文化一斑。
据钱币界新近考证研究揭示，此种特别银币的的问世，系缘于市场的特殊之需而铸。清光绪年间，自咸丰朝以来的铜原料供给紧缺愈加显现，致使铜铸制钱与白银的兑换比价动荡不稳，并急速向“钱贵银贱”的趋势发展。据史料记载，光绪二十年至二十二年（1894—1896），仅历时两年，银币一元从可换制钱一千二百文陡降至八百四十文。
“《行用银元示》：光绪二十二年四月初四日。照得本部堂、院前经奏明，於湖北武昌省城设立银元局，开铸银元，通行各省。嗣因湖北省制钱缺乏，将银元酌价准其完纳丁漕关税盐课厘金。（旋）经查各省皆有银元，既准完纳本省公款，必须加铸本省字样，方免混淆滋弊，节经示谕在案。本部堂、院慨念钱法日坏，亟图补救之方，现饬司局於省垣设立官钱局，权衡出入。查湖北省每年应收丁漕厘税为书甚巨，而银钱之少，城乡一律，民间百计购钱竭蹶，输钠情形亦属苦，故调剂钱法之穷，必自公款始。银元所以代替制钱，自应有划一之钱价，方便行使。兹议定，每新铸之。
今年40多岁的王先生在天津市。一个多月前，他突然听到朋友说湖北造光绪元宝很值钱，能卖到一二百万元，有人因此大赚了一笔。朋友说得有模有样，王先生听得津津有味。他悄悄告诉对方：“我手里有一枚湖北造光绪元宝，你帮我看看能卖多少钱-”王先生将朋友带回家，小心翼翼地从抽屉里拿出一枚湖北造光绪元宝。朋友大吃一惊：“真的是枚湖北造光绪元宝啊!”
朋友经过一番“鉴定”，告诉王先生：“你这张湖北造光绪元宝，少说也能卖到100万元。”“100万-”何先生将信将疑，将朋友的话放在了心里，久久不能平静。
