银元起源于１５世纪的欧洲，俗称“洋钱”、“花边钱”或“大洋”，清光绪年间，两广总督张之洞吸收西方铸币的先进技术，在上海筹建造币厂，率先开创机器制币，先进的制币技术，在光绪后期取得了成功。旧式的银币渐渐被近代的银元所取代。长期以来，清代银币虽然没有经过人为的炒作，但价格却一直稳步攀升，表现出良好的保值增值功能。
胡先生跟很多银币收藏爱好者一样，他们青睐银币的主要原因在于：一是制作精美，观赏性强。二是品种纷繁，选择余地大。三是历史时间短，容易入手，再加上制作量少，而清末以后战乱频频，使银币的损耗极大，这三点对于收藏者来说，就具备了长期投资的可能性。
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另外，在清末特殊的历史背景下，银币的产生也必然包含了当的时政治和经济因素，如珍品银圆中的上海壹两和上海贰钱，这两枚银圆是清同治六年（公元1867年），上海租界行政管理结构工部局为了替代当时流行的洋币，特委托香港造币厂代铸银圆，因该币中使用了英文和英国国徽及图案，而未被清采用，存世的仅为试铸样币，这两枚银圆在四年前的市场估价是20-30万元，2004年的市场估价分别是上海贰钱：估价22-32万元，上海壹两：估价48-58万元。
我国清代银圆虽然制造时间不长，但是有许多珍品币流传,这些难得一见的藏品，在近年的拍卖市场中却屡有出现，如：浙江省造“光绪元宝”库平七钱二分银圆，2004年拍卖成交价为27.5万元。
奉天省造库平银一两光绪元宝：光绪二十九年(公元1903年)铸，孤品，现藏台湾鸿禧美术馆，1991年6月在美国加州拍卖会上以18.7万美元落槌，现市场估价万元人民币。
湖南省造库平七钱二分光绪元宝：光绪二十四年（公元1898年）铸，系湖南省委托英国伯明翰喜敦造币厂代铸样品，目前存世量不足10枚，市场估价为万元人民币。湖北省造本省光绪元宝七钱二分：光绪二十年（公元1894年）铸，湖北银元局仿造广东省银元式样铸造，湖北本省使用，目前存世量极少，市场估价为万元人民币。福建省官局造光绪元宝七钱二分：光绪二十六年（公元1900年）铸，在福建机器局内成立银元局，试铸了部分样币，目前存世量不足十枚，参考估价为万元人民币。
中国收藏家协会钱币专业会秘书长谭勇：像一些原光币呢，都比以前高出一倍以上，举个例子吧，像北洋（龙）这样的原光币，其实应该是100块钱左右，光要好的话呢，现在能卖到200元，这是低档币，币就不用说了，因为收藏币的人呢，都是比较有钱的，他们特别要求一个币的品相，所以像这种币的升值呢更高。
光绪元宝是大清光绪年流通大面值货币之首，是我国首批引进海外技术的印发流通货币，对于现今也蕴藏了一定历史意义。
