资料显示,砚台又称研,是一种研墨的工具,它是陪同文字生长起来的,早泛起的砚台是石砚。由于汉代人发现了人工制墨,墨可以直接在砚上研磨,于是砚台先生长起来,随后泛起了铜砚、陶砚、银砚、木胎漆砂砚等；六朝至隋朝突出的就是瓷砚的泛起；唐代是砚台的主要生长时期,泛起了端石和歙石两大砚材；明清时期制砚的材质越发富厚,泛起了瓦砚、铁砚、锡砚、玉砚、象牙砚、竹砚等。
变质岩在形成过程中熔入的物质直接影响砚石的好坏和第次，因此米芾砚铭曰：“此琅琊沉州石所镌，彼易得墨，在诸石之上”，可见前文记述诸多寺庙附近多有砚石矿坑，与寺庙僧人取砚石抄写经卷有关。僧人为抄写经传需要砚石，他们大多是砚石的发现、发掘和传播者。唐朝是佛教流行的极盛時代，由于僧人终日抄写经卷，后来成为大书法家的也不乏其人，书法大师怀素就是一例。而京都西安与地方寺庙的佛教文化交流日趋频繁，因此红埠寺僧人将沉州砚带到西安也在情理之中。
往事越千年。1978年在北京举办鲁砚展览之后，中国工艺美术大师石可、姜书璞，让弟子和砚石爱好者调查发掘沉州砚石。孙建军不负众望，终于在今临沂王義之故乡兰山区境内，找到琅琊沉州石原矿并釆集了沉州石，并以“沉州石舍”为号。
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上海匡古艺术品投资有限公司近几年对沉州石砚台市场价格分析估价：
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另外，四大名砚被称为“硬通货”，圈内行情比较坚挺。而一些普通的砚台则存在地域性的差别，如广东的藏友比较容易买到端砚，在当地更容易受到追捧也更容易变现，这就是地域性的价格差别。
不可否认,砚台是中国文明宝库中一颗璀璨的明珠,它有极高的艺术价值和使用价值。不少石质优美、雕琢细腻的歙砚,被珍藏家视为至宝。只是,许多人并不相识这些巴掌大的事物魅力何在。随着近几年砚台珍藏市场的火爆,新入行的藏家当从何入手？
在中国唐宋时期，因为砚石的难得，一方好砚台可谓价值连城，成为贡品。但在当今的收藏市场，其价值被大大低估了。同样是中国传统艺术高等级的宋代器物，一件宋瓷高市值达两亿多元，而宋代砚台只有十多万元。
再与书画相比，砚台是中国书画的“摇篮”——一位名家一生的砚台不过几方，多的也就能存世几十方，而他的书画呢，少则几千件，多则上万件。当然，这样比较有点牵强，但名家砚台的价值洼地也是一望便知。
看着艺术品收藏市场越来越繁荣，大家都有一颗想入门的心，却又不知从何下手。今天带您入门砚台收藏，了解历代文人案头摆件的故事，讲述砚台投资收藏的技巧，助您“淘金”另类收藏。
古人很早就把砚石的材质特性与文人的道德操行相比拟，认为其造型线条的内敛与峭拔、质地的坚硬与温润、工艺上的雕琢与自然，均是一种分寸感极强的表现，恰如文人的德行。
名砚介绍
1．《兰亭砚》宋代端砚名品，外形象一块砖头，但砚尾和砚底掏空，以减轻砚的重量。砚池上部雕刻一老者伏案书写，旁边有书童服侍，还刻有亭台、游鹅。砚的四侧刻成读书图、下棋图、弹琴图、观画图，画面古雅清逸，砚底雕刻了王羲之写的《兰亭序》，砚也因此得名。本品为历代文人雅士所喜爱，因而历代都有仿制。
2．明《海天旭日砚》本品直径长31.8厘米，石质坚细，润泽发墨，并有云霞水浪纹，制作朴素实用。
近日，古玩文化艺术品交易春拍推出“研古”砚台专场拍卖，该专场成交率达88.7%，多件拍品以高溢价率成交。其中“清康熙端石老坑海天旭日砚”作为本场高估价拍品，以178万元成交。
砚台作为文房四宝之一，受到历代文人追捧。砚台自古便具有较高的收藏投资价值，据说宋时曾有一位江南富商央求书法家米芾，愿以一座园林豪宅换得他所藏的一方南唐后主李煜的灵璧石砚。