洗：砚好要经过清洗，尤其是古砚因砚面上墨痕斑斑，遮掩了砚的自然美纹，也分辨不清石的坑口年代，因此需要洗掉砚的墨痕，看砚石是否有伤痕和修补过的痕迹。
掂：用手掂砚的分量。同样大小的石砚，一般来说砚石物胶结紧，颗粒细；轻的说明胶结松。掂的方法尤其对歙砚比较适用。
澄泥砚的制作始于晋唐时期，兴盛于宋朝。其特点是质地坚硬耐磨，易发墨，且不耗墨，可与石砚媲美。澄泥砚的颜色以鳝鱼黄、蟹壳青和玫瑰紫为主。唐时，虢州（今河南灵宝县南）已成为制澄泥砚的著名产地，在现代，澄泥砚的产地有河南洛阳、河北钜鹿、山东青州、山西绛县、湖北鄂州、四川通州和江苏宝山等地。
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上海古玩艺术品有限公司近几年对古砚台市场价格分析估价：
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尽管砚台保藏“冷”，但是近几年却在拍场中表现出了“热”的一面。即便是在2008年全球金融危机后经济疲软的几年里，砚台的拍卖成交额也恰当亮眼，如2009年上海古玩古玩心“文房清玩·历代名砚专场”中，“吴昌硕铭、沈石友铭惊天动地端砚”以235万元成交；2010年，上海古玩古玩心春拍，清乾隆“乾隆御用”御题诗澄泥伏虎砚及紫檀盖盒以1400万元成交，打破了其时砚台拍卖的世界纪录。
无独有偶，就在去年底，纽约佳士得亚洲艺术品拍卖周中，一件清乾隆·御制澄泥虎伏砚，连同紫檀刻包袱纹盖盒，估价2万-3万美元，成交价则达到了142.65万美元(约合973万元人民币)。
博宝艺术网的展卖的这款端砚-龙龟砚（宋坑），自然流畅，精工细作浑然一体，欣赏与收藏价值高。石品为翡翠带、石质细密纯净、高洁，赏之赏心悦目，藏之市场看佳，用之大方得体，特别是运用了中国的吉祥物——降龙，悠悠吉祥如意之意，实属难得的珍品。
以文人为主要受众的砚台从北宋起一直把握着砚的主流发展脉络。也是从宋代起，开启了石砚的天下。‘宋砚有线，明砚无边’，明代的砚式，大多还延续宋代‘规矩方直’的风格，但造型趋向宽敞浑厚。清代石砚雕制，造型拘谨，纹饰堆砌。”
近几年，新砚价格也是涨幅可观，市场极为看好，并有赶超老砚的态势，许多当代名家，大师雕刻的新砚价格不菲。新砚市场价格走高，主要是作为“四大名砚”的歙砚和端砚目前涨势惊人。
刻：一方砚的好与差，首先考虑的是石质的好坏。对于砚石熟悉的只要用力在砚石上轻轻地刻上几道，马上就会感觉出砚石的优与劣。
据上海古玩古玩心的安先生介绍，在今年6月北京保利5周年春拍之前，砚台一度不被过多地关注。保利春拍，一方砚台以1400万元成交，打破了砚台拍卖的世界纪录。由此，砚台才以石破天惊的气势强势登陆了藏家的眼球。
