陶粒最早是由美国人海德于1913年研制成功，一般采用天然矿物或工业废弃物等作为主要原料，经直接破碎或加工成粒，再烧胀而成的人造轻骨料；它是具有封闭式微孔结构的多孔陶质粒状物。陶粒滤料内部多孔，比面积较大，化学和热稳定性好具有较好的吸附性能，易于再生便于重复利用；并且其比面积是石英砂滤料的6-8倍，孔隙率是石英砂的1.7-2.2倍。陶粒滤料主要具有以下特点：
陶粒滤料粒度均匀，强度高，表面多微孔，内部网纵横交错，不易结板，具有很强的吸附作用，使用寿命长。
陶粒滤料堆积密度合适，滤料层空隙分布均匀，反冲洗容易进行，反冲洗能耗低，耗水量少，水头损失小，老化膜易脱落，不易堵塞，反冲洗时不跑料。克服了反冲洗难于控制和跑料的缺陷。
采用很好的粒径级配，纳污能力强，滤料利用率高，水头损失增加缓慢，运行周期长，产水量大。
陶粒滤料滤池在同样条件下滤速可达16m/h，工作周期24h以上。实践经验表明：陶粒滤料的截污能力是石英砂滤料的1.5-2倍。
规模化生产，价格便宜。加工制作过程中，在生产的各个环节，严格从粒径、均匀度、级配、密度、酸可溶率、粒子形状、孔隙率、比表面积、耐摩擦等各个方面进行严格把关，确保质量。目前已经广泛应用于市政污水、各种工业废水及污水深度处理方面。
