玉琮，后世又称“辋头”。其用途，一向以为就是“以黄琮礼地”的礼器。但自从良渚文化的玉琮大量后，这种战国秦汉间经师们的附会就不为凭了，有的学者根据其造型和纹饰特征，推测其为巫师通天地敬鬼神的一种法器，带有强烈的原始巫术色彩。玉琮在商周还常见，在战国两汉以后，就很少见了。其用途也被纳入儒家的礼仪系统中，成为礼器或葬器。
日用器传世的有奁、洗、卮、灯、耳杯等，但真伪难以鉴定。的器类有高杯、角形杯、带托高杯、盒、枕、带钩、印章等。其中高杯共出2件，一件为素面，另一件杯身饰谷纹和勾连云纹。角形杯、带托高玉杯和玉盒为西汉南越王墓所出。带托高玉杯由高玉杯、杯托和承盘3部分组成，杯身饰谷纹、花瓣纹等，杯托中的玉垫为透雕6瓣形，这是已发现的构造为精致、复杂的玉杯。玉盒为圆形，饰浅浮雕和线刻花纹，盒盖上有桥纽活环。汉代玉枕有用长方形玉版镶拼而成的，也有用整块玉料雕成的。东汉中山王刘焉墓所出的玉枕，用整块青玉雕成，枕面及两侧浅刻阴线变形云纹，重达13.8千克。玉带钩不少，工艺水平较高的有南越王墓的龙虎并体带钩和龙虎合体带钩。前者透雕,钩首为虎头，钩末为龙首，龙虎双体并列,龙首、虎爪共托一环；后者作龙虎合体形，通体由7截玉料雕琢而成，以铁条贯穿成形。
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价居第三的是北京翰海2009年11月10日拍出的两件一组的汉代跽坐吏玉灯、盘，高8.5厘米，拍前估价250万至280万元，以604.8万元成交，创造内地高古玉器拍卖纪录。此件玉器被行家誉为“是迄今考古发掘和传世遗存的仅见的玉雕灯俑”、“是汉代‘八刀法’的典范之作”，使用和田玉料雕成，雕刻工艺精简传神。
琮是中国古代用于祭祀的玉质筒状物，早的玉琮见于安徽潜山薛家岗第三期文化，距今约5100年。在玉器中，琮是用于祭地的玉器，《周礼·春官·大宗伯》记载“以玉作六器，以礼天地四方：以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方”。琮的外型状似笔筒，外型方内洞圆，至乾隆皇帝时期时都还无人晓得用途，乾隆自行考证认为是古人搬运重物用的配重品，还自行取名“杠头”并加装铜内胆作为笔筒和宫廷插花花瓶，直到乾隆去世90多年后才考证出是礼器琮。
中华人民共和国建立后，的汉代玉器数量和种类很多，科学价值大大超过了传世品。玉器较多的是一些汉代诸侯王及其亲属的墓葬，如广东广州南越王墓(见西汉南越王墓玉器)、河北满城中山靖王刘胜夫妇墓、河北定县中山怀王刘修墓、简王刘焉墓、穆王刘畅墓、北京市大葆台广阳王夫妇墓、江苏省徐州楚王墓、河南省商丘梁王墓等。此外，还有一些汉代窖藏也出过精美的玉器。
新石器时代发现较多的良渚玉琮，玉材为产于江浙一带的透闪石质玉石，质地不纯，以青色居多，部分黄色，土浸后呈雾状乳白色。除少数作圆筒状外，多制成规整的内圆外方形。琮体切割规整，中孔为管钻对穿而成，中接处常留有两层。玉琮的形体大小高低不一，一般早期矮，晚期高。琮身均饰有兽面纹，纹饰以四角线为中心，分成四组，随琮高低不同，以相同的纹饰分数组饰于琮上。部分玉琮在主体兽面纹外，用细阴纹刻细“神人”图形和云纹，阴线用利石刻划而成，线条坚挺。浙江杭州反山遗址的神兽纹玉琮为现今所见良渚文化中大的玉琮，被称为琮王。
历年高古玉拍卖，海外以新石器时代、商周、战汉时期的数量较多，内地则汉代玉器多些，各地市场皆以汉玉的价格高。所谓多，是相对于高古玉中的其他时代玉器而言，民间收藏的高古玉整体数量较少，多也是非常有限。
