二看，看旧柴油机的标牌和外表。看是哪家工厂生产的，何时出厂的，距离现有多长时间；看外表的油漆是脱落，部什是否缺损，机型是否被淘汰等。从标牌和外表来判别旧柴油机的新旧程度。三试，进行试机。通过摇转曲轴、扳动飞轮、起动机器等，对旧柴油机作仔细检查。试机是非常重要的一步，具体的检查步骤如下：摇转曲轴，使喷油嘴供油。如喷油嘴发出清脆的声音，说明喷油嘴和柱塞副性能尚好；如轮室内无"哗"等异常的响声，则说明齿轮的磨损不严重。2．上下扳动飞轮，如无响声，说明曲轴主轴茎与轴瓦之间的间隙不大。3．扳转飞轮，使活塞接近下止点，然后左右晃动飞轮，如无"嗒嗒"声，说明连杆轴茎与瓦之间的磨损不严重。
二冲程柴油机通过活塞的两个冲程完成一个工作循环的柴油机称为二冲程柴油机，油机完成一个工作循环曲轴只转一圈，与四冲程柴油机相比，它提高了作功能力，在具体结构及工作原理方面也存在较大差异。二冲程柴油机与四冲程柴油机基本结构相同，主要差异在配气机构方面。二冲程柴油机没有进气阀，有的连排气阀也没有，而是在气缸下部开设扫气口及排气口；或设扫气口与排气阀机构。并专门设置一个由运动件带动的扫气泵及贮存压力空气的扫气箱，利用活塞与气口的配合完成配气，从而简化了柴油机结构。图是二冲程柴油机工作原理图。
而且有些新机型，如大连船用柴油机厂的MAN-B&W7S60MC-C、沪东重机股份有限公司的MAN-B&W6K80MC-C、7S80MC和宜昌船舶柴油机厂的SULZERRT-flex58T-B智能型船用低速大功率柴油机等，均代表了当代国际先进水平，并填补了国内空白，无论在国内还是在国际市场上都具有很强的竞争力。尤其是其中有些首制机在我国成功制造，技术难度大，质量要求高，说明我国低速机的生已达到很高的水平，而且已有能力生产缸径90cm以下低速船用大功率柴油机。我国大功率中速柴油机经历了引进、自行研制、再引进国产化、消化吸收和提高的过程。上世纪50-60年代引进前苏联部分机型，在此基础上开发研制了我国中速柴油机，自行研制的中速机缸径系列有150、160、170、180、290、210、230、240、280、300、390mm。这些机型的技术指标与当代国外的机型相比有较大的差距。
多气门四气门式发动机在目前的轿车上为常见。增加了气门数目就要增加相应的配气机构装置，构造也比较复杂。气门排列有两种方式：一种是进气门和排气门混合排；另一种是进气门和排气门各自排成一列。前者的所有气门由一根凸轮轴通过T形杆驱动，但因气门在进气道中所处的位置不同，导致工作条件和效果不好，后者则无此缺点，但需配备两根凸轮轴，即顶置式双凸轮轴（DoubleOverHeadCamshaft，简称DOHC），这两根凸轮轴分别控制排列在气缸中心线两侧的进、排气门。近年来推出的发动机多采用这种形式。气门布置在气缸中心线两侧且倾斜一定角度，目的是为了尽量扩大气门头的直径，加大气流通过面积，改善换气性能。
多气门技术以前的发动机每个气缸只有二个气门（进、排气门各一个），如果每个气缸多于二个气门，就称为多气门发动机车用柴油机的转速一般可达5500转/分以上，完成一个工作冲只有极短的时间。高转速的强化柴油机需要燃烧更多的燃料，相应也需要更多的新鲜空气，传统的二气门已经很难在这么短的时间内完成换气工作。在一段时间内气门技术甚至成为阻碍发动机技术进步的瓶颈。唯一的办法只能是扩大气体出入的空间，为此，多气门技术应运而生。
