一、发明：是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。在专利法的保护对象中，发明必须是一种技术方案，是发明人将自然规律在特定技术领域进行运用和结合的结果。需要注意的是，根据专利审查制度的规定，发明分为产品发明、方法发明两种类型，既可以是原创性的发明，也可以是改进型的发明。
1、产品发明：是关于新产品或新物质的发明。这种产品或物质是自然界从未有过的，是人利用自然规律作用于特定事物的结果。
2、方法发明：是指为解决某特定技术问题而采用的手段和步骤的发明。能够申请专利的方法通常包括制造方法和操作使用方法两大类，前者如产品制造工艺、加工方法等，后者如测试方法、产品使用方法等。
3、改进发明是对已有的产品发明或方法发明所作出的实质性革新的技术方案。
二、实用新型：是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。实用新型专利只保护产品。在专利法的保护对象中，该产品应当是经过工业方法制造的、占据一定空间的实体。一切有关方法(包括产品的用途)以及未经人工制造的自然存在的物品不属于实用新型专利的保护客体。
