断食起源于宗教，宗教家们多有为“明心见性”、“体悟真理”而进行断食的。其中最著名的是释迦牟尼、摩西、耶稣和穆罕默德。这些圣哲都曾一次断食四十多天之久，获致体力、智力与灵力的飞速跃进，终于悟道。
古人长生不老法中，有一种“洗髓”修炼法，便是由禁食一天、两天开始，而后三天、四天等等，渐渐增加到二十八天，达到“伐毛洗髓、脱胎换骨”。
在我看来，我们这个时代最伟大的发现，就是使人经由合理的断食而变得更年轻－－在身体、心理、精神上的能力。我已八十五岁，并为身体灵活而感到骄傲，我可以很容易地做到以头顶地而倒立的瑜珈动作。在我这年纪能做这些运动的人很少。我一天只吃两餐，中间不吃任何东西，每周断食二十四小时。一年内总有三、四次，一次断食七到十天。我相信一个人可以活到一百二十岁。人们在饮食及生活方式上不用脑筋，吃最难消化的食物，喝含有毒素的饮料，才会早死。我有完美的健康、充沛的活力，全是因为我遵循了自然的法则。断食是健康的关键，它净化体内的细胞。我相信百分之九十九的病人是因为不适当的饮食而受苦的。他们把身体当作非天然食物的垃圾箱，这样毒素都聚集在身体里。如果你想要身心都健康，以及增强活力的话，今天就开始断食吧！－－苏俄科学家柴可夫
辟谷断食五大功效？
•体重调节（想减肥的人）
•排毒养颜（想美容及祛痘者）
•平衡免疫（过敏，易感冒）
•祛病延年（想健康长寿者）
•开发智慧（脑力劳动，改善睡眠）
