文人砚，发于宋，兴于明清。宋代重文轻武，文人的社会地位在朝野内外有了很大提升。他们不仅在庙堂之上参与国家的经济、政治决策，更在民间将其高雅志趣融入文化、艺术之中，这尤其表现在绘画方面，从而确立了“文人画”体系。作为这些文人的案上之砚，自然也独具文人之品格，追求之境界，使其具有“得之象外”的人文精神。达官显贵及文豪、书画家等，纷纷藏砚和著书立说，苏轼、米芾是这个时期砚台收藏家的代表。元明两代，民间以砚台收藏著称的大家如项子京、董其昌等不可胜数。有清一代，藏砚之风普天皆兴。纪昀、刘墉等显赫要人，也热衷于集藏名砚，纪晓岚还编撰了《阅微草堂砚谱》。到了民国时期，民间收藏大家也比比皆是，如沈石友将自藏之砚整理编撰出《沈氏砚林》等等。文人的参与，最终使砚台集观赏、研究、收藏于一身，成为精品砚的代名词，市场中的翘楚。
今天，因我们的书写形式和用具发生了翻天覆地的变化，除极少数书画家及水墨爱好者外，砚台已经脱离实用的范畴，完全变为案头的观赏品和收藏品。因此，唐以前甚至到汉代的砚石，尽管其历史价值很高，甚至有的砚石也很名贵，但因工艺观赏价值相对较弱，其市场价格并不高。明清两朝之后，砚台工艺精品尤多，纹饰美观，特别得到藏家的喜爱。尤其是“清三代”，即康熙、雍正、乾隆年代的藏品，砚式上承历代，百花齐放，风格多样。取材之广泛为历代所不能及，更是藏家梦寐以求的宝物。但就砚台市场的整体表现而言，尤以文人砚与宫廷砚领衔古砚市场。
明清砚台怎样鉴定大概值多少钱，明清砚台收购流程是怎么样的
本公司近几年对明清砚台市场分析估价：
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砚是中国古代“笔墨纸砚”其中的一宝，随着社会文化的繁荣发展和文字交流的频繁，砚从文房一宝，发展成为一门独特的艺术，从艺术又发展成为一种文化。古砚从古至今在收藏领域占据着举足轻重的位置，在近代的拍卖市场看，可谓是风光无限。
古砚艺术是一门综合性艺术，它的每一个造型，每一套工序，每一组雕刻纹样，都代表着一个时期砚的历史演变和深层次的砚文化内涵甚至整个社会的人文发展。古砚在整个历史长河中做到了“传承”与“创新”。“传承”古砚艺术，不是按原样复制，艺术“创新”也不是随意乱作，是它的时代对早期的古砚的延续以及当代对它的诠释和理解。
砚台的历史可以追溯到原始社会时期。开始的砚台，是用颜料在上面涂，在石头上进行研磨。到春秋时期砚台基本成型，到汉代砚台已自成一体。
中国古砚品种繁多，四大名砚是收藏重点，端砚更是诸砚之首。一般人都把“四大名砚”作为收藏的重点对象。这四大名砚分别是：唐代时产于广东端溪的端砚，晚唐时产自江西婺源的歙砚，东晋时产自山西绛县或江苏宝山的澄泥砚，宋代时出产于甘肃临洮的洮河砚。此外，来自松花江的玉石砚、山东淄博的红丝砚等也是收藏投资者追捧的对象。
端砚工序多而且细致，唐朝著名诗人李贺曾经诵咏端砚曰：“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云。”所以在诸砚之中，以端砚为首，拍出高价的也往往都是端砚。早在1992年，曾被张大千收藏过的一件端砚，以38.5万港元的价格成交；2004年北京翰海春拍中，一件清康熙“绿端石夔龙纹砚”，以176万元的价格成交。端砚之后，当属歙砚。后主李煜对歙砚也极为推崇，把歙砚、澄心堂纸、李廷硅墨三者称为天下冠。明清之时多精品，但是并不是越古老的砚台就越值钱。
