什么事电弧？
电弧俗称“电火花”，又叫“打火”，本质是一种绝缘体被电压击穿后，由不导电变得导电，且发光发热的自然现象
电弧是一种气体放电现象，电流通过某些绝缘介质所产生的瞬间火花，其特点为温度很高，电流很小，持续时间短，一旦出现击穿点则会频繁出现，电弧放电时，则会产生大量的热，能引燃周围的易燃易爆品，造成火灾甚至爆炸
故障电弧的最主要危害是引发火灾，当故障电弧产生时，其中心温度高达度，并且伴有金属熔化物喷溅出来。故障电弧产生的高温高热，极易引燃线路绝缘层导致线路起火，如果在故障点附近存在有可燃物时，也极易引燃可燃物而导致火灾的发生
政策向导
GB 《火灾自动报警系统设计规范》中9.2.4条规定：
“具有探测线路故障电弧功能的电气火灾监控探测器，其保护的线路长度不宜大于100米”
《火灾自动报警系统设计规范》GB条文说明中关于9.2.4条规定的说明
“探测器线路故障电弧功能的电气火灾监控探测器与保护对象的线路长度决定了探测器是否可靠探测到故障电弧，因此做本条规定”
灭弧式短路保护器，灭弧式是定语，短路保护器是主语，其实质上就是针对金属性短路的一个保护。说到这里有人会问，那它和断路器有区别吗？有区别。断路器主要保护金属性短路、过载和漏电，而灭弧式短路保护器只针对金属性短路这一种故障进行保护（尽管其宣称也能保护过载，其实它对过载本身并不保护，只是过载到一定程度线路发热融化导致火线和零线粘连在一起造成金属性短路，所以还是对金属性短路进行保护）。但灭弧式短路保护器在金属性短路这一单个保护功能上却有与断路器不同的地方。断路器在金属性短路时会立即跳闸，切断电源，但同时也会伴随短路电火花产生，经专家分析，因为金属性短路发生火灾的概率还是比较低的，因为在一般环境中，短路产生时，今天市场上合格的断路器都能迅速跳闸，但如果周围环境配合极好，如果短路点周围就是易燃物或者易燃易爆气体的存在时，还是可能引起火灾的。灭弧式短路保护器的不同点在于，当金属性短路发生时，其切断电源的速度远远快于断路器，甚至在大的短路电火花产生之前就切断电源了，这也是灭弧式三个字的来源。所以，所谓灭弧，只是“灭”金属性短路时发生的电火花，从功能上看是和空气开关/断路器重复的，只是动作比空气开关/断路器更快，早于大的短路电火花产生前切断电源。和故障电弧探测器探测的故障电弧完全是两码事。
但根据GB<建筑设计防火规范>中要求：电气火灾探测器只能用于电气火灾预警，不能干扰主回路供电。也就是说只能报警不能切断电源。所以灭弧式短路保护器只适用于特殊高危场所，不宜普遍应用于电气火灾监控场所。
综上，故障电弧探测装置和灭弧式短路保护器以及断路器的功能区别直观比较如下表：
故障类型 断路器 故障电弧 灭弧式短
探测装置 路保护器
金属性短路 保护 不保护 保护
过载（过负荷） 保护 不保护 不保护
漏电 保护 不保护 不保护
并联电弧
（线路老化） 不保护 保护 不保护
并联电弧
（绝缘破损） 不保护 保护 不保护
串联电弧
（接触不良） 不保护 保护 不保护
是否切断电源 是 可选 是
