生存的本能给了荷兰人以动力，他们筑坝围堤，向海争地，创造了高达9米的抽水风车，营造生息的家园。1229年，荷兰人发明了上第一座为人类提供动力的风车。漫长的时期，人们采用原始的方法加工辗磨谷物，最初是手工体力操作，以后是马拉踏车和以水力推动的水车，之后才是借风力运转的风车。虽然荷兰已是一个现代化的，令人惊奇的是它并未失去它的古老传统，象征荷兰民族文化的风车，仍然忠实地在荷兰的各个角落运转。在这个“风车之国”，数百年前的全盛时期，风车有近万个，但是其它动力机械的问世，如蒸汽机、内燃机和电动机，把这些风车都给淘汰了，现在还剩下近千个。荷兰人感念风车是他们发展的“功臣”，因而确定每年5月的第二个星期六为“风车日”，这一天全国的风车一齐转动，举国欢庆。因为风车已不多见，因此荷兰人也得同各地蜂拥而至的游客一样
又称为荷兰式风车，是利用风能产生动力并用于碾谷物、烟叶、榨油、毛毡、造纸的工具。荷兰风车最早从德国引进，开始时仅用于磨粉之类。十六七世纪，荷兰在的商业中占首要地位，各种原料从各路水道运往风车加工（北欧各国和波罗的海沿岸各国的木材，德国的子和亚麻子，印度和东南亚的肉桂和******）。荷兰风车******的有好几层楼高，风翼长达20米；有的风车，由整块大柞木做成。荷兰鹿特丹和阿姆斯特丹近郊，有很多风车的磨坊、锯木厂和造纸厂。随着荷兰人民围海造陆工程的大规模开展
