由辟谷历史可知，辟谷分为两种方式，一种是药物辟谷另一种是服气辟谷。服气辟谷，即以服气与辟谷相配合，并以服气为基础，通过服气达到辟谷的目的。具体说法不一，有的主张服气之初，即行辟谷，饥时饮一两盏胡麻汤或酥汤，或一两杯酒，渴时唯饮清水。有的主张服气之初渐减食物，每日减食一口，递减至十日而全断，有的主张不强行辟谷，待服气功深，至三年后，便会自然断谷。具体方法多见于诸家气法书中，据《抱朴子内篇·杂应》篇载，即有食十二时气法，食岁星气法，食六戊精气法，思神食气法等。 服药辟谷，即用服食药物以代替谷食。药方甚多，有取高营养而消化慢的豆、枣、胡麻(芝麻)、栗、酥、及茯苓、黄精、天门冬、术、人参、蜂蜜等配伍，制成丸膏，于断谷后口服一二丸，以代谷食。有取高营养而难消化之物配方，一顿饱餐后即绝谷，可辟谷很长时间。又有作美食饱餐一顿，再服药以养所食之物，据说可辟谷三年。还有用草木药熬煮特定的石子，以石当饭者。具体药方见：太清经断谷法及云笈七签·方药部。 云龙子道长说：辟谷特指中国道家的养生和修炼的专事方法，是道家修炼重要组成部分，国外没有。 Inedia在外语中有类辟谷的含义的词汇，指无食而生。 Inedia这个单词，严格意义上说，只能叫做断食，不应翻译为辟谷。
