针菇不仅盖滑、柄脆、味鲜，而且营养十分丰富。它含有十八种氨基酸，其中人体所必须的八种氨基酸占氨基酸总量的44.5％，高于一般菇类，尤其赖氨酸和精氨酸的含量特别丰富。分别达1.024克和1.231克。赖氨酸、精氨酸能促进记忆，开发智力，是儿童保健和智力开发的必需食品。
金针菇是腐生菌，不能进行光合作用，生命活动所需要的 营养物质，只能依靠菌丝体从腐生基质中摄取。
金针菇和其他菇类一样，一切生理活动，包括营养的吸收、运输，菌丝体的增殖，子实体的发生和生长都必须在一定的水分条件下才能进行，培养料的水分含量过低或过高都会影响金针菇的生长。金针菇为喜湿的菇类，耐旱能力强。菌丝体在含水量60-65％的培养基中，生长发育好。菌丝生长前期，培养室的湿度要控制在70％左右，培养室的湿度过高时易引起杂菌污染。子实体生空气相对湿度应控制在85-95％之间。温度是影响金针菇生长的重要因素，温度对金针菇的菌丝生长子实体的形成、发育及质量都起着十分重要的作用。菌丝生长和子实体生长的温度要求是不同的。金针菇菌丝在4-32℃的范围内均可生长。低于3℃和高于34℃时停止生长。温度8℃以上时生长速度逐渐加快。22-26℃为菌丝生长最适范围。子实体生长最适温度为12-15℃。在10℃和15℃条件下，子实体形成只须13天。金针菇不同生育阶段落对光的要求不同。在菌丝生长阶段不需要光照，在完全黑暗的条件下，菌丝正常生长。子实体生长有明显的向光性，在完全黑暗的条件下只长菇柄，不长菌盖，栽培实践中可利用这一特点来控制金针菇的长度。光对金针菇的品质影响较大。在明亮的条件下，菇的色泽深，呈褐色，菇柄基部绒毛较多；在黑暗条件下，菇的色泽较浅，菌盖和菇柄呈乳白色或浅黄色，而且菌盖小，菌柄长，生产上可利用这一特点来控制菇的色泽，生产出经济价值较高的金针菇。
