中华民国三年袁世凯像“七分脸”壹圆金币样币，民国三年二月天津造币总厂即进行筹划，币模由意大利籍总雕刻师乔治（L.Giorgi）操刀。乔治之前未见过袁世凯本人，是以照片为样雕刻，乔治自照片上以为袁“苍老虚弱”，“七分面”版完成后亲自携带样币赴北京晋见袁世凯，呈览时却发现所镂肖像与袁本人神采差异甚大，无法显示袁的强人形象而未受赞赏。乔治乃要求重刻并获核隼，袁世凯并坐下为其摆好姿态，重新雕刻后之肖像即通用之侧面像（俗称“袁大头”）。七分面有签名版及无签名版，存世数量甚少，金质样币更为凤毛麟角。
袁大头银币早在中华民国元年(1912年)袁世凯出任大总后的当年即由天津造币厂始铸。袁世凯出任大总后即在其建立的北洋国务总理熊希龄、农商总长张謇等的支持下实行币制改革。北洋于民国元年七月十五日设立了专门研究和拟定币制改革方案的币制委员会。民国二年一月十四日，又拟定了币制委员会章程并调整了组成人员。经过一年半的研究、酝酿、新币设计铸造和发行流通等大量的实际准备工作后，熊希龄内阁于1914年1月17日提出了银本位制统一币制方案，并于1914年2月7日，以大总统令公布了《中华民国国币条例》及《国币条例施行细则》，整顿和统一币制。规定国币铸发权专属于政府，旧有各官局所铸发之壹圆银币，政府以国币兑换改铸之，但于一定期限内，认为与国币壹圆有同一之价格。
中华民国三年袁世凯七分脸像嘉禾壹圆签字版和无签字版银币的袁世凯肖像差别很大。签字版银币正面钢模为深模，人物清晰度较高。无签字版银币正面钢模为浅模，人物清晰度不高，袁世凯像面部靠近鼻部和胡须处有两处微小的突起系钢模本身的缺陷所造成的，也是鉴定无签字版真品的重要特征之一。
1914年2月7日，袁世凯以大总令形式公布了《国币条例》及《国币条例施行细则》，其主要内容是规定钱币的铸造发行权归民国所有，原先的各个官局所铸造发行的1元银元，由民国政府兑换并改铸，在一点的时期内，承认它们的价值等同于国币1元的价值。国币中的主币是1元银元，其重量是库平纯银六钱四分八厘，材质是银占90%，铜占10%，以后就改为了银占89%，铜占11%，一枚成品银元的重量是7钱2分。规定国币种类有银币4种(壹圆、中圆、贰角、壹角)、镍币一种(五分)、铜币五种(二分、一分、五厘、二厘、一厘)。正面镌袁世凯侧面头像及发行年号，背面铸嘉禾纹饰与币值。《国币条例》公布同年先在天津造币厂铸造"袁大头"壹圆银币，后在南京、广东、武昌等造币厂陆续铸造。
