银元起源于１５世纪的欧洲，俗称“洋钱”、“花边钱”或“大洋”，清光绪年间，两广总督张之洞吸收西方铸币的先进技术，在上海筹建造币厂，率先开创机器制币，先进的制币技术，在光绪后期取得了成功。旧式的银币渐渐被近代的银元所取代。长期以来，清代银币虽然没有经过人为的炒作，但价格却一直稳步攀升，表现出良好的保值增值功能。
1897年（光绪二十三年）,开铸“江南省造”三种无纪年版别银元（俗称老江南，）标准库平七钱二分的重量应当在30克左右。1898年~1905年（光绪二十三年至三十一年），江南造币厂在八年时间里所生产的银币，增加了干支纪年（俗称新江南），早期重量也是按之前标准30克来制造，但是没有流通；后来重量改成26.3--27克，这是我国在银币铸造上镌干支纪年系列最早的省份。根据八年铸币统计，光绪三十一年铸币最少，但亦生产了
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湖南省光绪元宝价格表，胡先生是一位来自上海的收藏爱好者，早在10年前就开始收藏银币，那时还在上中学的胡穗辉就对银币产生了兴趣，再加上市场价格较低，省下的零花钱就被他买成了银币。
另外，在清末特殊的历史背景下，银币的产生也必然包含了当的时政治和经济因素，如珍品银圆中的上海壹两和上海贰钱，这两枚银圆是清同治六年（公元1867年），上海租界行政管理结构工部局为了替代当时流行的洋币，特委托香港造币厂代铸银圆，因该币中使用了英文和英国国徽及皇冠图案，而未被清政府采用，存世的仅为试铸样币，这两枚银圆在四年前的市场估价是20-30万元，2004年的市场估价分别是上海贰钱：估价22-32万元，上海壹两：估价48-58万元。
近几年湖南省光绪元宝市场行情价格：
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光绪元宝湖南省制造，陕西省造库平七钱二分光绪元宝：光绪二十五年(公元1899年)铸，市场估价为30-50万元人民币。
值得一提的是此币与其他四枚全套曾在2003年出现在上海拍卖市场，这套银圆系陕西省委托英国伯明翰-希敦造币厂代铸样品，因陕西设局铸币计划未能实施，因此只完成试铸币存档，因此在收藏界颇为珍贵，起拍价达到120万元人民币。
我国清代银圆虽然制造时间不长，但是有许多珍品币流传，这些难得一见的藏品，在近年的拍卖市场中却屡有出现，如：浙江省造“光绪元宝”库平七钱二分银圆，2004年拍卖成交价为127.5万元。奉天省造库平银一两光绪元宝：光绪二十九年（公元1903年）铸，孤品，现藏台湾鸿禧美术馆，1991年6月在美国加州拍卖会上以28.7万美元落槌，现市场估价万元人民币。陕西省造库平七钱二分光绪元宝：光绪二十五年（公元1899年）铸，市场估价为50-80万元人民币。值得一提的是此币与其他四枚全套曾在2003年出现在上海拍卖市场，这套银圆系陕西省委托英国伯明翰-希敦造币厂代铸样品，因陕西设局铸币计划未能实施，因此只完成试铸币存档，因此在收藏界颇为珍贵，起拍价达到320万元人民币。
