什么叫鸡血石？是指辰砂在自然地质作用下侵染岩石所形成。因像鸡血一样鲜红，所以人们俗称鸡血石。凡不含辰砂，不是自然形成的其它红颜色的石头，都不能称其为鸡血石。
鸡血石血量少于10%者为一般，10%至30%为中档，30%至50%为高档，50%至70%者为珍品，70%以上者为全红为上，大红袍、全血或六面血方章为。高档鸡血石已贵于黄金。
鸡血石为什么称其为中国特有的宝石？又如此珍贵？它与其他宝石相比有哪些独到之处？概括起来，至少有以下几种特性：
一、深厚文化性。
鸡血石文化底蕴深厚，千百年来，一直受到文人雅士、商贾富豪、达官显贵、帝王将相珍爱与收藏，如作为历代帝王印章六十颗之一的“乾隆宸翰”王玺，现珍藏于北京故宫博物馆珍品馆内，被誉为国宝。现代国家领导人曾选鸡血石作为国礼，馈赠外宾政要。1972年9月，日本首相田中角荣和外相大平正芳来华访问，代表中国政府赠送给他们每人一对鸡血石印章；鸡血石不仅代表了财富，更代表了权力和智慧。
二、资源稀缺性。
“物以稀为贵”。鸡血石是中国特有的珍贵宝石，外国没有，中国有，昌化鸡血石发现开采不到一千年，巴林鸡血石发现开采不到一百年，旬阳青铜沟一带开采的历史要达三千年。全国其它地方鸡血石资源已经枯竭，唯独旬阳有着得天独厚的资源优势。旬阳东北部小河镇公馆与红军镇相连的大小青铜沟一带已探明是中国储量的汞矿，而且伴生有鸡血石。
世界上如西班牙、俄罗斯也有汞矿，但不产鸡血石。没有汞矿的地方就根本没有鸡血石。资源的稀缺性，决定了她的珍贵。