在秦一致六国之前，各国钱币的形状纷歧，如铲币、刀币、环钱等，且只能在各自统辖的范围内流转；秦始皇在一致六国后，断定一致法令、度量衡、钱银和文字，废止了战国后期六国旧钱，在战国秦半两钱的基础上加以改进，圆形方孔的秦半两钱在全国通行，结束了我国古代钱银形状各异、分量悬殊的凌乱状况。
方孔圆钱最早出现于战国，但制造简单，有孔便于穿挂。在战国的方孔圆钱中，归于燕的有明四、明化、一化三种，制造粗率，有的面文不齐；归于齐的仅存一字或化字；归于东周、三晋区域的有共、垣、济阴、离石、东周等字，归于秦的是半两钱，通常每枚重3～10克不等，乃至更重的。秦一致后，以黄金为上币，方孔圆形的半两钱为下币，从此方孔圆钱在我国保留了两千多年。这种形制反映了古代我国人天圆地方的宇宙观，同时便于带着穿挂。半两钱沿用于秦汉，其特征是：先秦半两，文字微带隐起，笔划有方折、圆折，重4克摆布；秦半两，重8克（秦制半两=8克），这种重8克的半两钱极大大都铸于秦始皇年代；汉半两，汉初因为私铸之风甚盛，半两钱越铸越小，有的小到直径不到”一厘米，重不到一克，一捱即碎。汉文帝时半两钱重4铣（汉制1斤=16两，1两=24铢，半两=12铢），又称4铢钱，有的带有地名，如临苗四朱，宜阳四朱、东阿四朱、容邑四朱、下蔡四半等。其特点是字面平坦，不带隐起，笔划方折，是西汉第一种钱银。其版别有五种：多见类，钱身上无特别符号，两字的中竖和上横不连，称有颈半两；有郭类，较多的有外郭，表里郭都有的较少，传形类，半两字形摆布倒置；标识类，钱面背有各种划痕、星或凸起，佩钱类，穿孔呈菱形，为随佩挂之钱。存世半两钱通常伪钱很少。因错范出现少量“半半”、“两两”钱。后人或有伪铸，应注意辨别。
江苏环湖文化产业有限公司简介
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