引擎是整部汽车的心脏，保养是否得当可直接影响汽车的性能及寿命，而好的保养方法莫过于适当的润滑。
一般车主对其车的车身、车厢皆十分重视，保养功夫从不马虎，但对于引擎及 机械部分，却往往比较忽视，原因可能是此方面的保养方法涉及很多有关结构上和技术上的问题，通常都会交给维修人员处理。事实上，引擎是全车动力的心脏，其状态可直接影响汽车的性能及寿命；要保养汽车引擎，适当的润滑是最主要的方法，车主们只需明白引擎润滑的原理，便不必求助于人了。
一、润滑油的主要作用
引擎润滑油(亦称机油)主要可分矿物(Mimeral Oil)及合成油(Synthetic Oil)两大类后者是经过更高科技的提炼，润滑功能较高，是现今大部分汽车采用的润滑油。
润滑油的主要功能：
1、减低摩擦力
不管金属表面是何等平滑，在长期猛烈摩擦的情况下都会出现磨损的情况，而润滑油的首要任务便是供给引擎各主要部分如活塞、汽缸壁、轴与轴承等适当的润滑，减少金属之间的表面磨损。
2、降低引擎温度
引擎内部的温度可高达摄氏500～600度，在高温的情况下不单是金属会膨胀而造成阻力，而且还会在燃烧期间产生碳粒，造成大的摩擦热；使用润滑油便是好的冷却方法。
3、密封作用
引擎的动力其实是源于汽缸内燃烧的高压气体，润滑油处于汽缸壁间的罅隙，可产生密封作用，保证爆发的动力可充分地利用。
4、清洁作用
在汽缸内常会出现一些在燃烧过程后产生的碳粒或杂质，润滑油的流转可带走这类极细微的障碍物，保持汽缸内清洁。
5、防锈作用
防锈作用就是要防止生锈，就像给刀剑等东西上涂油一样，发动机内的金属零件也要防止生锈。这些都要归功于润滑油的另一重要特点防水，才可以使发动机油能有效起到防锈的作用。
6、抗氧化作用
发动机油能全面保护发动机的所有部件。发动机所产生的高温会促使发动机油加速氧化，因此，发动机油必须具有优良的抗氧化性，以保证发动机油能在换油周期内保持正常的黏度，保护发动机的部件工作正常。
7、冷却作用
冷却作用，即冷却发动机的作用。发动机油能辅助冷却系统，带走活塞所产生的热量。冷却活塞时汽油要从反面喷射出。因此，发动机油要有着很好的冷却性能，并且能承受高温。
8、缓冲作用
发动机油能承受来自于轴承传递的冲击负荷，起到缓冲作用，从而在一定程度上消除轴承和发动机其他零件间的冲击负荷。
二、润滑油的运作过程
引擎处于停止时润滑油会留在引擎底部的油槽，当引擎启动，机油泵便会将润滑油经滤清器后再泵往轴承部分，然后再利用轴承的转动力把油送至汽缸壁及活塞间之主要润滑部分或从管道泵至其它需要润滑的主要部分。
存在活塞与汽缸壁之间过多的润滑油会被活塞环刮走，所以在这罅隙内只会出现一层保护油膜，而不会出现过多的油量产生阻力。
润滑油要在引擎启动后十几秒才可循环流至各主要部分，因此在开动车后绝不适宜猛烈加速，以免因润滑不足而造成磨损。
三、更换润滑油或选用添加剂
润滑油的更换时间没有一定标准，只要将引擎中的油尺拔出发觉存油量位于标线下便是适合的更换时间。现今市面上的添加剂一般都具修补金属表面、增强润滑功能及保持油膜耐力等功用，车龄较长的汽车可考虑采用，但新车由于需要一段“磨合期”，便无需使用这类添加剂，以免影响引擎各部分的正常磨合。
