袁世凯窃据中华民国大总统后，于民国3年(1914年)公布“中华民国国币条例”，规定铸造的银币为国币。银币正面为袁世凯侧面头像，头上方为“中华民国三年”，背面图案为两株嘉禾花纹，当中为面值，如“壹圆、中圆、贰角、壹角”等。壹圆银币重七钱二分，成分银九铜一。同年12月由天津造币总厂开铸，1915年2月江南造币厂也开始铸造。
由于袁世凯侧面头像占据了银币的大部分，头像又有些肥头大耳，民间称之为“袁大头”，一直延续至今。
不过，在铸造了民国3年的银币后，却没有继续铸造民国4年至民国7年的年号币，到了民国8年才又开始铸造。其实，民国4年至民国7年并没有停止铸造银币，只是在银币上没有变更年号而已。
袁世凯死后，北洋军阀随即开始了派系之争，总统一换再换，民国6年还出演过一场张勋复辟的闹剧，如此混乱的政局，也使得铸币时没有及时改变年号。直到1927年北伐战争胜利之后，民国政府才下令停铸“袁大头”银币。
2017年洪宪纪元飞龙币成交价格236万
稀有版别在10种以上
总的来说，“袁大头”的年份一共有4个：民国3年(1914)、民国8年(1919)、民国9年(1920)和民国10年(1921)。所有的袁大头版别都是围绕这4个年号来区分的。
此法是将钱形和钱文铸印在泥型上，再经过高温处理，这样既可起瘠化作用，又可降低配合料的可塑性，减少其收缩程度，称之“沉泥”。然后采用早期冶炼熟铁的方法，利用小型反射炉的作用，直接在泥型钱模上熔铜精炼，并加入锌、铅、锡等，再通过冷却，使粗铜和粗合金的杂质析出，如此冷却或加热多次，所铸钱币钱文纤细锋棱，表面光洁，铜质精良，是砂型浇铸的钱币不可比拟的。布币是中国古代货币，因形状似铲，又称铲布。最早的布币首部中空，保留着作为工具时安柄的銎，称作空首布。后变为平首布，无銎，币身完全成为片状，便于铸造和携带。平首布上面常铸有文字，如“安邑”、“晋阳”等地名，“一釿”、“十二朱（铢）”等币值单位。把钱币作成鎛形，说明这一地区曾以此种农具作为交换媒介。后王莽复古，一度重造布币。
