从今年6月下旬开始，该所在虎丘西南侧宋家坟进行了抢救性考古挖掘，目前发掘出墓葬57座，出土了唐三彩粉盒和罕见的汉代麟趾金。
这些古墓从清、明、宋、唐、六朝一直延续到东西汉时期，几乎没有朝代间断，墓葬层层叠加起一个近5米高的土墩，截至目前已出土文物180多件。在最近发掘的一个汉代古墓中，10个麟趾金散落在墓室里，同时出土的还有20多件器物。
因为麒麟稀有珍贵，又能示吉祥、兆祥瑞，帝王们就用金玉做成麒麟形状，用以馈赠亲属，奖赏部下。于是，人们佩戴玉麒麟，就有了显示身份和荣耀的意思。宋代诗人陆游有诗云:“同舍事容悦，腰佩玉麒麟”，说的就是这种情况。被称作“麟趾”的金币的用途亦是如此。“麟趾”的字面意思就是麒麟的足脚。
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一块麟趾金值多少钱，麟趾金,汉代黄金铸币之一。主要用来赏赐那些效忠于皇室、有军功的大臣。存世稀少。汉麟趾金俗称为“麟趾金”。在中国钱币博物馆的二层《中国古代钱币陈列》展厅，就展出有一枚这样的“麟趾金”，金光灿灿，引人注目。
在最近发掘出的这个西汉时期的古墓中，考古人员一共发现了约三十件的器物，其中包括十几个壶、4个瓿以及十个釉陶质地的麟趾金。据张领队介绍：“发现墓葬时我们就看到墓室里散落了十多个麟趾金，之前在其他挖掘中有发现过纯金的麟趾金，汉代时这是一种货币，而这次出土的十个麟趾金质地均为釉陶，据推论这在当时应该是作为一种冥币进行陪葬用的，这也体现了当时人一种视死如视生的心理。但一般来说，汉代墓葬一到两个麟趾金比较常见，同时随葬十个麟趾金非常少见。”
海昏侯墓，古人认为麒麟文质彬彬，一举一动都讲究姿容仪表；认为麒麟品行高雅，不会去伤害其它动植物。而且，麒麟还是罕见的一种长寿动物，少则活一千年，多则长达三千岁。麒麟同龙凤一样，也是中华民族的传统文化符号之一，寄托着古人对仁道德政、对贤明君主、对理想社会的向往和赞美。
西汉盛行黄金，以斤为计算单位。黄金的形式受到楚国的影响，形状通常为饼状，又有柿子金、马蹄金、麟趾金等形式。西汉时期制造了多种形状的黄金铸币，武帝太始二年（公元前95年）所铸的“麟趾”，因其形状而被奉为后世马蹄金的始祖。“麟趾褭”是麟趾金和马蹄金两种不同金币的合称。二者形状俱似马蹄，中心空洞，底部凹进；马蹄金底部椭圆，麟趾金底部圆形。每枚重1斤左右，上面刻着记重的文字，如“斤六铢”、“十五两廿二铢”等。
因为麒麟稀有珍贵，又能示吉祥、兆祥瑞，帝王们就用金玉做成麒麟形状，用以馈赠亲属，奖赏部下。于是，人们佩戴玉麒麟，就有了显示身份和荣耀的意思。宋代诗人陆游有诗云:“同舍事容悦，腰佩玉麒麟”，说的就是这种情况。被称作“麟趾”的金币的用途亦是如此。“麟趾”的字面意思就是麒麟的足脚。《诗经》中有周南·麟之趾篇，言“麟之趾，振振公子；麟之定，振振公姓”云云。意思是周文王的子孙都能像麒麟的脚步那样，该行则行，该止则止，以善德行世，从不做有犯周礼的事情。此后，“麟趾”便成为颂扬王室子弟德行佳好的专用词汇。后世常以“麟趾呈祥”作为结婚、喜联的横额，祝福生育仁厚的后代。
