宜兴紫砂不仅是我国绝无仅有的，在全世界也独树一帜。随着人们对宜兴紫砂器认知程度的提高，其材质的探究也受到了更广泛的关注。紫砂器材质的识别不仅可以提高人们鉴赏紫砂器的能力，对规范紫砂市场也将起积极作；并且各个时期的用料都有明显的时代特征，因此还能更好的探究紫砂器发展历史。
在紫砂器的优良材质得到广泛认同时，由于国家对矿产资源的保护，已经明令禁止了紫砂矿料的开采。因为采掘停止，存留紫砂矿料与日递减。客官条件的限制增加了紫砂爱好者想要了解紫砂矿料的难度，随着时间的推移这个难度也在不断的加大，有的市场甚至已经出现了紫砂替代品，这也在一定程度上混淆了紫砂的概念。
在悠久的紫砂器发展历史中，经历代艺人呕心沥血的创作和文人的积极参与，紫砂文化虽几度衰荣，却代代相传，尤其现代很多紫砂艺人不断推陈出新，在传统中求发展，既拓宽了紫砂市场，也弘扬了紫砂文化。
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紫砂泥料含有丰富的二氧化硅，氧化铝，氧化铁及少量的氧化钙，氧化钾，氧化钠，氧化锰，二氧化钛等，还有一些微量元素，因此具备如下优点：
（一）紫砂泥料中含二氧化硅的量大，含溶剂的量少。因此烧成后晶相多而玻璃相少，作为坯体的骨架并与其它矿物粘度高，不易变形，对降低坯体的干燥，烧成收缩均十分有利。
（二）紫砂泥料中较高的氧化铝含量，扩大了坯体的烧成范围，且硅、铝易生成莫来石结晶，赋予制品 较高的机械强度和抗热震性能。
（三）紫砂泥料中高岭石的晶体细小，呈片状，赋予坯体足够的可塑性和烧成稳定性；云母的作用是多方位的，以溶解为主，兼有高岭石、石英的作用。
（四）紫砂泥料中含有较多的氧化铁，且颗粒组成也极为合理。大量的氧化铁作为一种温和溶剂可降低烧成温度，也作为着色剂使坯体着色，因此紫砂矿料的呈色和含铁量的多寡有直接关系。这是紫砂泥料呈多种不同色彩的主要因素，也是紫砂矿料与其他陶土的主要区别。紫砂泥料中的微量元素，如铜、钴、镍、铬等，使烧成后色泽显得沉静、古朴、典雅。
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