中国古代正式发行的铸币是以铜、铁等低值金属为主要原材料的，但各类古钱的情况不尽相同，所以就材质而言，除了大量的铜、铁钱之外，也有金、银、锡、铅等其它金属铸造的，还有玉、石、木、蚌、骨、玳瑁以及陶土等各种不同材料制造的钱币。通宝，是中国唐以后钱币的一种名称，因铸文中有“通宝”字样而得名。在钱币上铸“通宝”字样，起源于唐高祖武德四年（621年）废五铢钱而铸的“开元通宝”。开元通宝重二铢四垒，十枚重一两。从此，铜钱不再是重如其文，以重量来铸名了，改称“通宝”流通。钱币也真正开始成为货币符号，不再以货币自身价值来交换了。以后历代都沿用通宝，并在通宝二字前冠以年号、朝代或国名，铸于币面。如后梁的“开平通宝”、南唐的“大唐通宝”、北宋的“太平通宝”，辽的“重熙通宝”、金的“大定通宝”、元的“至正通宝”、明的“洪武通宝”。而辛亥革命后广东、福建等地的“民国通宝”则是我国最晚的通宝钱币。铅钱，也就是以铅为币材的古钱币。这是在国力不足的情况下铸造的，与铜、铁币同时流通。史书记载，最早的铅钱是五代后梁贞明二年（916年）闽王王审知所铸的“开元通宝”。其后，南汉乾亨二年（918年）等“乾亨重宝”，以十枚当铜线一枚。清咸丰四年（1854年）曾铸有大小铅钱，有制钱、当十、当五十、当百、当千等几种，引起严重的物价上涨。七年停铸。 银元，又称洋钱、大洋等，大型银币的通称。银币的铸造，始于九世纪的欧洲。十六世纪，西班牙殖民者在属地墨西哥大量铸造，后很多资本主义国家效仿。明万历年间流入到中国，故称之为洋钱，又叫鹰圆。我国自清乾隆五十六年（1791年）开始自己铸造，称之为“乾隆宝藏”，光绪十年（1884年），吉林机器局首先用机器制造，铸文“光绪元宝”，背面铸蟠龙文，俗称“龙洋”，其后各省相继仿造。宣统二年（1910年）颁布《币制则例》，宣布采用银本位制，定国币单位为圆。铸造的银币名“大清银币”，后因清朝被推翻而未实行。中华民国元年（1912年）开铸有孙中山半身侧像的开国纪念币：1914年又铸造袁世凯头像的银币，俗称“袁大头”，重七钱二分，成色为890‰。1933年国民党政府又铸有帆船图案的银元，俗称“船洋”，重26.6971克。1935年，国民党政府实行法币政策，禁止银元流通。抗战后，因通货膨胀，银元又开始流通。jiaz 一看历史价值。珍稀古钱币是货币历史的实物，更是历史的见证。因此在收藏前必须弄清它在历史上的地位。如“成都交子”和“十文中统元宝交钞”是我国迄今发现的最早的纸币，被学术界视为无价之宝；吉林的“广平银币”被认为是我国第一枚机制币；1985年8月在黑龙江阿城县出土的“承安宝货”为我国“一两半计数白银币”的罕品。短命王朝或农民起义时的铸币，由于流通时间短，发行量少，大多是不可多得的珍品。二看现存数量。齐、燕、赵等国的刀币，韩、魏、秦等国的布币等年代久远，比圆形钱稀少，价格昂贵。存世数量少的钱币还有唐代叛军史思明占领洛阳后铸的“得壹元宝”，后发现“得壹”两字不吉利，便改为“顺天”，铸“顺天通宝”。这两种钱币传世很少，“得壹元宝”尤其罕见，为稀世珍品。三看文化价值。一些传世并不太少的品类，则主要因其文化品位、艺术价值极高而备受青睐。如汉代王莽新朝时的“货泉”、“布泉”等钱币，用的是垂针篆；北宋仁宗时所铸的九叠篆书体“泉体通宝”，是中国最早的美术字，为收藏珍品。四看品相。无论钱币珍罕与否，凡有币面模糊、轮廓缺损、锈蚀严重、看相较差者，尽量不要收藏。收藏古钱币时还应注意是否有月纹、星纹等标识，古钱的鉴别以背文来区分铸造年代和地址，品评其稀珍。一般来说，钱币背面有月纹、星纹等记号的要比背部光面的更有收藏价值。值得收藏的钱币中，用金、银、白铜等精制而成的宫廷钱币，铸量少，质量佳，属珍贵文物。
