城市建设中，许多城市大量采用封闭地表在改善交通和道路状况、美化环境的同时，也对城市生态和气候环境产生显著的不利影响，低洼路段，雨水无法依靠排水系统进行自排，只能依靠强制抽排或晴天蒸发等方式排除，造成经济浪费和晴天积水的尴尬局面,不透水路面阻止了地下水补给路径。
路面透水，即使用的路面铺装材料透水性良好，地表降水可全部或部分通过此种特殊材料，直接渗入地下。路面透水可以平衡城市生态系统，相当一部分雨水可以通过透水路面渗透入地下，雨量较小时可能不需排水系统即可解决地面积水问题，雨量较大时则会大大缓解城市排水系统的压力，可以大大缩短排除地面雨水的时间，而对于少数低洼路段，雨水可逐渐渗入地下，地面不再形成积水。
另外，透水地面孔隙多，对粉尘有较强的吸附力，可减少扬尘污染，也可降低噪音。
在国内，透水性路面材料正逐渐引起重视，对透水路面材料的研究和应用也正逐渐深入和广泛。04年北京引进兴建了5种不同类型的城区雨洪控制与利用示范区，通过采用铺设透水路面的办法，收集建筑物、庭院和道路雨水用于家庭冲厕、小区绿化和地下水回灌；05年上海新江湾城部分道路采用透水路面来铺筑，在传统水泥路面配方的基础上，进行结构调节，使路面材质中间较为疏松，雨水能够迅速通过路面渗入地表，还原成地下水；05年底沈阳“世博园”在主入口广场及环保园等处铺设透水路面所用的石子主要是岫玉、汉白玉等天然材料，透水材料在国内应用的实例越来越多，但大多应用于无机动车通行的广场、庭院等
