目前，在我国许多城市的生活和工业用水仍以地下水为主。
多年来的抽取和使用已使地下水位急剧下降，因为没有足够的雨水及时补充，人为地破坏了城市水平衡系统，影响地表的生态平衡。近年来，为补充地下水源和改善城市的生态环境，国内外都在积极提倡在道路工程中引用透水型混凝土路面及制品，对雨水进行充分的利用，如今已取得了一定的进展。
与普通混凝土相比，透水透气生态混凝土是一类非封闭型多孔混凝土，采用特殊级配的集料和水泥、增强剂及化学外加剂等材料，经过特殊工艺制造而成。由于集料级配特殊，在混凝土中含有大量的孔隙，并且这些孔隙是连通的，决定了它具有高透水性。在道路工程中，其应用有两种方式：现浇透水性混凝土路面和制成透水性混凝土路面砖进行铺装。水泥混凝土及其制品通常作为不透水或抗渗性优良的结构材料用于建(构)筑工程，同时又以强度高、耐磨性与耐久性好、施工方便、造价低、装饰性强等特点成为市政工程和道路工程的首选材料。
近年来，随着我国经济的快速发展和城市建设步伐的加快，现代城市的地表逐渐被建筑物和基础设施所覆盖，不透水区域比例大幅度增高，甚至超过了80％，城市的生态环境、城市水平衡系统受到严重破坏。这使得透水性混凝土及制品的应用范围越来越广，不但可用于道路施工，还可用于小区、庭院、停车场、商店街区、广场、水边护坡、公园内道路及平地、轻量机动车道路、机场和码头等。
应用透水透气生态混凝土，其生态环境效应主要体现在以下几个方面：(1)增加城市可透水、透气面积，加强地表与空气的热量和水分交换，调节城市气候，降低地表温度，有利于缓解城市“热岛现象”，改善地面植物的生长条件和调整生态平衡；(2)充分利用雨雪降水，增大地表相对湿度，补充城区日益枯竭的地下水资源，发挥透水性路基的“蓄水池”功能；(3)能够减轻降雨季节道路排水系统的负担，明显降低暴雨对城市水体的污染；(4)吸收车辆行驶时产生的噪音，创造安静舒适的生活和交通环境，雨天防止路面积水和夜间反光。同时透水砖良好的耐磨性和防滑性，有效地防止行人和车辆打滑，改善车辆行驶及行人的舒适性与安全性。
1995年，中国建筑材料科学研究院率先在国内成功研制出透水透气生态混凝土。随后，该院又成功研制出了正面透水性混凝土路面砖(简称透水砖)。透水砖首先在北京月坛地区得到大面积使用，产生了良好的社会、环境和生态效果。
在检测和评价透水透气生态混凝土效果方面，我国也取得了较大进展。国家建筑材料工业房建材料质量监督检验测试中心在分析日本、美国、法国、南非等国相关检测技术的基础上，提出了透水砖透水性检测方法——“变水位法”，为这种生态型混凝土制品走向市场提供了技术依据和质量保证。
据国家建筑材料工业房建材料质量监督检验测试中心负责人介绍，虽然国内众多企业生产的透水砖的透水性能和物理力学性能总体是好的，但在生产和应用方面存有一些问题。这些问题主要表现在：(1)透水砖的技术特征是高透水性，但有些企业为了降低生产成本，生产的透水砖透水系数极低，有些甚至“不透水”，用普通混凝土路面砖冒充透水砖，扰乱市场，影响了透水砖的声誉。(2)透水砖是一种多孔混凝土，其孔隙率较高，为能够同时满足透水系数和强度指标，对生产用原材料质量有极高的要求。如果利用建筑垃圾混合料制造透水砖，产品质量会极其不稳定，尤其是利用以建筑废砖为主要组分生产的透水砖，要使之达到标准要求几乎是不可能的，因此，必须对产品原料的供应引起高度重视；(3)透水砖铺装必须有与之配套的开放式透水性路基，以保证透过路面的雨水暂时储存，然后进一步排放。然而有些施工单位为节省工程材料费用，沿用传统的封闭性路基结构，影响了透水砖的使用效果；(4)由于国内市场上尚没有该类产品的行业标准和施工技术规程，对加大市场监管和施工监督带来诸多不利因素。
尽管因价格因素影响了透水透气生态混凝土在我国的推广应用，但随着“2008奥运工程”、“西部开发”和“2010世博会工程”等启动，透水透气生态混凝土在我国的应用前景良好，同时将会取得巨大的生态环境效益。基于透水透气生态混凝土良好的生态环境效应，为使该类材料能得到广泛的推广应用，而目前我们需要做的就是，在加强透水砖的质量监督检查的同时，应尽快完成透水砖产品标准和施工技术规程的制订，同时，也希望政府部门要加大规划指导力度，鼓励发展和应用透水透气生态混凝土路面。
