商周时期玉琮数目不多，从出土的实物看，这一时期琮的形体普遍较矮小，多光素无纹。玉琮切割规整，中孔较大，琮体较新石器时略薄。殷墟妇好墓曾出土了两件有纹饰的玉琮，一件上下各饰一组弦纹，四角有凸棱，侧面饰竖道弦纹，该造型很少见。春秋战国时期玉琮的造型与西周相近，形体较小，战国部分玉琮刻有详尽的兽面纹、勾云纹等纹饰。汉代玉琮已不再制造。
近半个世纪来，随着考古发现玉琮的日益增多，人们对琮的关注热度也越来越高。尤其是上个世纪70年月后，由于江浙一带良渚文化玉琮的大量出土，玉琮研究渐成文博领域的一大亮点。关于琮的缘起和寄义，现在已有的成说至少有十三四种，归纳起来可分为三大类。
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战国玉琮，不外，类似金沙青玉琮这般温润细腻的玉料，在良渚文化中并不鲜见，张陵山镯式琮的质地就与之相近，苏南、深圳、嘉兴等地域出土的未受沁良渚玉器中，也颇多质地温润细腻者。而且，在上手观摩此件玉琮时，我发现琮体白化处有清晰可辨的绢云母状纤维结构，而这恰是良渚文化玉器独占的材质特点。凭此种种以及上古“神不歆非类，民不祀非族”（《左传》）的习俗，可以断定此件玉琮就是一件良渚文化晚期选用了有数的细腻玉料制作的高节琮。其质料的特殊性正是其突出主要职位的反映，而人形图符批注它很可能曾流转至大汶口文化漫衍区并被视为至宝。
这件琮为上大下小的长方柱体，高22.2厘米、上宽6.9厘米、下宽6.3厘米。玉色青绿，局部有白化征象和沁斑，但整器仍呈质地温润细腻的半透明状。玉琮体分十节，每节由两条带细密弦纹的平行凸棱、有三角形眼角的重圈眼与阴刻卷云纹的短横凸鼻三部分组成简略抽象的神人面纹。琮的形制与纹饰都与良渚高节琮十分相似，但质料却判然有别，加之穿孔有后期改制的迹象，上端描绘的人形图符也与良渚文化常见的“鸟立坛柱”类刻符相异，因此一些研究者以为它不是良渚文化的制品。
汉代玉琮，郑玄所言六种玉的敛尸位置是否为定制，暂时勿论，但琮在古代被用作葬玉则是事实，不外有时置于腹部，有时则置于棺下腰坑中。需指出的是《周礼》所载乃贵族社会的礼仪，已显着带有政治色彩；而琮的泛起远在《周礼》以前数千年，其原始意义事实是什么，其形状者，必象其类。璧圆象天，琮八方象地。”只管阻止现在，还没有发现过八棱体的琮，但由于琮的外廓确为方形，且如前所述，琮多与圆形的璧相伴泛起，以是郑玄的诠释对后世影响很大，被许多学者认可，这是依据琮的形状阐发其寓意的最早看法，意谓琮之形仿自尊地，其功效为通地之灵。
多的良渚玉琮，玉材为产于江浙一带的透闪石质玉石，质地不纯，以青色居多，部分黄色，土浸后呈雾状乳白色。除少数作圆筒状外，多制陋习整的内圆外方形。琮体切割规整，中孔为管钻对穿而成，中接处常留有两层。玉琮的形体巨细崎岖纷歧，一样平常早期矮，晚期高。琮身均饰有兽面纹，纹饰以四角线为中央，分成四组，随琮崎岖差异，以相同的纹饰分数组饰于琮上。部分玉琮在主体兽面纹外，用细阴纹刻细“神人”图形和云雷纹，阴线用利石刻划而成，线条坚挺。浙江深圳反山遗址出土的神兽纹玉琮为现今所见良渚文化中的玉琮，被称为琮王。
