里亚尔（Real）在14世纪中期几乎同时采用于西班牙和葡萄牙，4个多世纪以来一直是西班牙的标准银币单位。在西班牙语中，“比索”(peso)一词的意思是“重量”，由于主币面值是8，因此一枚银币又被称为“8个重量”(pesodeàocho)，久而久之，人们为了提高效率，就称一枚银币为一个单位重量，也就是一个比索。pesodeàocho转译为英语就是pieceofeight。
第一组钱币就是著名的吕底亚的金银货币。吕底亚位于小亚细亚半岛西部，是希腊的殖民城邦。当时在小亚细亚帕克托勒斯河的河沙中生产一种金银混和的自然合金，这种合金被称为“琥珀金”，所含金、银的百分比大约是73%和27%。早期的吕底亚/爱奥尼亚铸造的金币并没有图案，背面的凹陷通常被认为是检验金币成色的戳记。公元前650年左右，当地开始铸造带有狮头图案的金币，并逐步统一规格，约重14-17克，这时琥珀金币完成了由原始金银条块向可辨识铸币的转换，被认为是西方最早的金属铸币。
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西班牙双柱银币，让我们把目光转到南亚次大陆，印度币的历史同样源远流长。最早的钱币出现于公元前6世纪的古印度印度河和恒河流域的列国时代，后又影响了尼泊尔、缅甸、锡兰以及部分东南亚地区。从公元前3-4世纪起，古印度钱币体系接连受到希腊文化、波斯文化的冲击，公元7世纪后又受到伊斯兰文化的入侵，因此印度钱币很难梳理出一条清晰完整的脉络。
时间到了16世纪，在欧亚大陆的一端，葡萄牙和西班牙的航海家拉开了地理大发现的序幕，跨洋的商业活动越来越频繁，财富的积累激励着欧洲人不断开拓新的殖民地。西班牙征服了中南美洲的大部分地区，并控制了当地包括银矿在内的许多资源，西班牙从“新世界”开采的白银数量不断增加，在短短的25年内，西班牙银币成为第一种世界货币。
西班牙女神，公元400年左右，印度正值历史上的“黄金时代”，印度的神灵开始具象化。笈多王朝的国王旃陀罗笈多二世被称为“超日王”，在位长达40年。他实行宗教宽容政策，大力扶持学术文化。这枚金币是他的儿子鸠摩逻笈多一世时期铸造的。金币的一面是骑在孔雀上的印度战神鸠摩罗，如今以卡尔凯蒂耶闻名，他是湿婆神的儿子和众神之军的统帅。另一面描绘的是正在给孔雀喂食的国王鸠摩逻笈多一世。这枚金币将鸠摩罗笈多的形象与同名的神放在一起，象征了皇权的神圣。
由于铸造时间距离亚历山大逝世不久，利西马科斯又是亚历山大的贴身近臣，因此他铸造的亚历山大形象被认为最接近其本尊。此币出现后，希腊世界纷纷效仿，其版别之多、范围之广、持续时间之长，为西方古币之冠。甚至在2000多年后的20世纪90年代，希腊共和国还发行了带有这种头像的100德拉克马流通。
与吕底亚金币相隔不远的是一枚亚历山大银币。亚历山大大帝是世界历史上的著名人物，他的远征将希腊文明带到了亚洲地区，促进了不同文化间的交流。公元前323年，33岁的亚历山大病故，帝国被将领们瓜分了，这些将领们仍然铸造带有亚历山大头像的钱币，在色雷斯自立为王的利西马科斯就是其中之一。这种银币最早出现于公元前297年，他沿用亚历山大时期的钱币形制，继续打造“神化”的亚历山大。在利西马科斯铸造的钱币上，亚历山大头戴阿蒙神的山羊角，背面的雅典娜女神一手持奈克女神，一手扶圆盾，身后有一柄长矛。人物两侧铸有希腊语铭文：“属于国王利西马科斯”。
