南宋后期龙泉窑创制的瓶式，瓶体似葫芦，故名。小口，短颈，瓶体由两截粘合而成。名与“福禄”谐音，且器形像“吉”字，故又名“大吉瓶”，寓意大吉大利。宋元时期，龙泉窑、景德镇窑均有生产。
从元代起出现了八方葫芦瓶、上圆下方葫芦瓶以及扁腹葫芦等各式葫芦瓶。明清两代，葫芦瓶大量烧造，器形也有较多变化，有方形、圆形、蕴涵天圆地方之意的上圆下方和多棱形等许多品种。其中还另有专名，如“抱月瓶”即是明永乐、宣德年间烧制的扁腹绶带葫芦瓶。至康熙时，出现三节或四节式葫芦瓶。自雍正以后，开始出现一孔葫芦瓶，变化多端，其中的器口内敛、卧足、装饰有对称如意带者又演化为“如意尊”。
葫芦瓶品种有有青花、五彩、五彩描金、仿哥釉、茶叶末以及蓝釉、白釉、黄釉等其他单色釉。纹饰大多带有道教色彩，也有书写吉祥文字的。
紫定葫芦瓶，色相不是物理意义上的紫色，而是酱色釉。古色古香，通体气派。葫芦瓶的主人曾抱着这把家传的老瓷器，虔心走访了七八个知名专家，得到的答案均是，没见过，不好说。直到碰到了瓷器鉴定家陈志钧老先生，他对这件造型雅致的器物颇有兴趣，才做了进一步的深入研究。陈老认为，虽然葫芦式造型始于唐代，是汉民族受北方游牧民族影响而发明的奇特样式，但这是一件宋代的瓷器。
据一些学者的结论，紫定的存世量很少。陈老认为，这一方面与紫色的成因有关，以氧化铁为着色剂，在釉浆中掺入一定比例的锰、铜或其他金属的氧化物，才可以烧制出偏红紫色的紫定瓷器，这种个性化的生产，掌握在少数窑工手里，密不传人。
此外，还可能跟皇族对紫色的垄断、跟民族文化对色彩的审美有关，所以定窑中白定偏多，而紫定极少。因为紫定的存世量少，再加之拍卖市场上很少出现紫定的拍品，所以关于此件宋代紫定葫芦瓶的市场价格尚无法衡量，但其具有的独特的文化和艺术价值有待进一步研究。
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