宋朝的“五大名窑”，汝、官、哥、钧、定，这个排序，不是乱来的。本来，按窑场的出现次序，应该是定窑先行，但在历史上的重要性而言，则汝窑地位无出其右。其遗址虽然到现在还没法完全肯定，但大致在河南（古称汝州）应无疑问，跟北宋首都汴京非常接近。
汝窑的出现，在北宋晚期，宋徽宗的时代。政治史上，那是一个不知所谓的混乱时代，艺术史上，却是中国文艺复兴的巅峰。赵佶作为朝廷上的皇帝，或许不合格，但作为艺术家之中的皇帝，却当之无愧。
凭着绝逸群伦的天才和生命力，他不但自身的创作成就高超，而且独具慧眼，赏识了无数卓尔不凡的艺术家。如果他不是搞垮了国家，后世的名声大概不致太差。而汝窑的出现，正是他的文化大业下的一道手笔。
宋徽宗是个非常虔诚的道教徒。道教讲求清净无为，凡事要与大自然和谐合一。我们可以想象，既有艺术家脾气又有大把钱花的徽宗，一定把自己的生活打点得一丝不苟，极有品位。
北宋宫廷一直使用的瓷器，是定窑。定窑的颜色是白色，对道教徒而言，这种颜色太刺眼，于是皇帝把心一横，重新订造，开始了汝窑昙花一现的历史。这个说法，最早源自北朝末年徐竞的《宣和奉使高丽图经》。不过，这只道出了汝窑的来历。但它的神秘之处，又在哪儿？
汝窑的色泽，传说是来自天上。后周世宗柴荣，曾经烧造过一种名为“柴窑”的瓷器，却在北宋已经失传，只剩下当年立下的口谕：“雨过天青云破处，者（这）般颜色作将来”
宋徽宗倾尽人力物力，就是要超越前朝，制作出可与之匹敌的汝窑，其成品的颜色，效果如出一辙：汝窑的瓷胎，不是白色的，从边沿上可以看到，带着淡紫，叫做“香灰胎”;而瓷器的釉色，不论是半透明抑或不透明，都显出一种非常柔和悦目的天青色，并常常带有轻微的釉裂纹，称为“蟹爪纹”。
这种颜色和效果，后世一直在模仿，无论是南宋的官窑和哥窑，抑或清代的雍正和乾隆，尽管最后都做出了自己的风格，但在模仿技术而言，却只能做到袭貌遗神的程度！
