玉钺是由石斧或玉斧演变而来的，产生于新石器时代晚期，流行于商代、西周。钺的形状像大石斧，多有大穿孔。商代玉钺多琢有兽面纹。商周时期的青铜钺由玉钺演化而来，但青铜钺属兵器类，用于砍杀，而精工制作的大玉钺已失去原有实用功能而发展成为礼仪用玉或陪葬用玉，是象征氏族首领或军事首领的权力的礼器。
这种玉钺在良渚文化的大墓中多有发现。大型玉钺、青铜钺更成为王权的象征。《史纪·殷本纪》载，“汤自把钺，以伐昆吾，遂伐桀”，“(商王)赐(文王)弓矢、斧钺，使得征伐，为西伯”。
玉钺的价值，玉钺背面亦为黑漆古包浆。有白、淡黄及铁锈色沁。上部大孔孔径为20.5毫米，小孔孔径为3.8毫米。
经查阅有关资料，玉钺出现整体人面纹饰十分罕见，该玉钺是难得一见、极为名贵的艺术珍品。
龙山文化玉钺近期市场价格
龙山文化玉钺拍卖，1989年毕业于西安大学考古系，现为浙江省良渚博物院院长、研究员、中华玉文化中心专家委员，长期从事浙江北部地区史前文化遗址的考古发掘与研究工作，与良渚文化结缘尤深。
黄河中游以河南省为主体，包括陕西东部、山西东南部、河北南部及山东西部在内的中原地区，是中华文明的摇篮之一。这一地区黄土堆积厚实，难觅玉矿资源，所需玉料均来自周边。新石器时代早中期，玉器乏善可陈，只发现少量坠饰等小件装饰品，但不少为绿松石制品，表明中原是国内早制作和使用绿松石饰品的地区。
到距今约5500年前后的仰韶文化中晚期，中原地区玉器在数量和器类上都有所增加。河南灵宝西坡遗址，出土了近10件穿孔玉钺，大多呈形体厚实的长舌形。这批玉钺的出土，改变了中原地区距今5000年前没有大件玉器出土的历史。不过，中原地区玉文化的真正崛起，要到距今约4500至4000年前后的龙山时代。
