古人云：国之大事，在祀与戎。祭祀与战争是古代社会最主要的两件大事，作为最重要的战略物资——青铜，自然主要用在祭祀器皿和战争兵器上，历史上称这一时期为青铜时代。
青铜时代，以最复杂的铸造工艺制造了华美的青铜礼器；用最精良的材质和最智慧的工匠制造了所向披靡的锐兵。越王勾践之所以能称雄东南，成为“春秋五霸”之一，这与他拥有举世无双的宝剑分不开的。中国第一部地方志《越绝书》共十九篇，其中第十三篇专门讲述当时的宝剑，篇中相剑师薛烛对越王勾践的一席话颇值得玩味，“当造此剑之时，赤堇之山，破而出锡；若耶之溪，涸而出铜。雨师扫洒，雷公击橐，蛟龙捧炉，天帝装炭，太一下观，天精下之。欧冶乃因天之精神，悉其技巧，造为大刑三，小刑二：一曰‘湛卢'，二曰‘纯钧'，三曰‘胜邪'，四曰‘鱼肠'，五曰‘巨阙'……”也就是说，这五把剑是天、地、神、人共同合作铸造的。此话貌似神话传说，其实是先秦时期“天有时，地有气，材有美，工有巧，合此四者，然后可以为良。”的匠心思想的反映。古人作器，非常依赖优质自然资源的发现，出锡、出铜即偶然发现了优质金属矿藏；雨师、雷公、天帝等暗示了气候和自然环境非常适合铸剑。惟其如此，欧冶子才能充分展现其才能，铸就不可复得的名剑。勾践以后，越王鹿郢、不寿、朱勾、不光都有自作用剑出土传世。“不光”即“殹”，也就是这把青铜错金银铭文越王剑的拥有者，勾践的第四代孙，也是勾践复国后的第五位越王，在位时间较长，国力强盛，故在自用剑的装饰上也及其华美，所有的越王剑，只有殹（不光）自作用剑的铭文是错金银的。越王铭文剑，件件都是举足轻重的珍贵文物，而三十个错金银铭文的越王剑独此一件，其地位非同寻常。
当今的古玩市场假货泛滥，对于拍卖市场突然出现的名剑，人们自然最关心的是真伪问题，如果器物有“身份证”，则能提振人们对拍卖标的的信任。该越王剑首次现身是在1938年的《塩冶金雄收集品》中，第二十八图为“金银象嵌铭文青铜剑”，说明文字称昭和三年（1928年）从上海卢吴古玩公司购入。卢吴公司是民国大古董商卢芹斋和上海吴启周共同创办的，是中国大型、早、时间长的文物出口公司，卢芹斋更是以精于鉴赏闻名欧美，他向欧美有钱人推介中国文物，讲解中国文化，欧美古玩市场青睐中国文物，卢芹斋功不可没。第二次现身是1976年，日本“新田美术馆”的开馆纪念名品图录刊载了这把越王剑。两本图册虽然都是黑白照片，但首本有特写照片，所嵌金银丝文字字迹清晰可辨，与实物核对无误。剑身上少量锈斑的位置也与实物一致。所以，该越王剑出生硬朗，流传有序，无法冒充。
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