自然金（nativegold）是自然产生的金元素矿物，是一种产自脉矿或砂矿 的自然金块。因形状酷似狗的头形，又名狗头金。常含银或微量的铜和等轴晶系。一般呈散粒状或不规则树枝状集合体，个别块体可重达数十公斤。颜色和条痕为金黄色。具金属光泽，硬度延展性强，比重
世界最..大的自然金是产于澳大利亚的“金临天下”。
自然界纯金存在极少，常有Ag类质同像代替。还可含少量Cu、Pd、Pt、Bi及Te、Se、Ir等元素。Au、Ag的晶体结构类型相同，原子半径和化学性质相近，故可形成自然金—自然银完全类质同像系列。含Ag95%者则为自然银。
自然金属等轴晶系，3L4L36L29 PCD 对称型，空间群为O5h（即Fm3m），常呈八面体、立方体和十二面体。颜色的变化与金的成色有关，高成色的金呈深黄- 黄色，并呈浅红色调，一般成色的金为深黄色、黄色、黄白色，低成色的金具淡绿色。就其本质而言，金的黄色起因于相对论性质的变更5d电子而进行费米级电子跃迁，而且相对论性的键收缩引起元素金密度增大达百分之十八。无相对论效应的金将具有银的金属白色外表。
自然金呈金属光泽，延展性较好，纯金可以拉成直径为2μm 的细丝，还可以压成mm 厚的薄片。当把金镀成0.02μm厚的薄膜，此时的金显示出金属的特异性能，使得金具有双重的物理特性，它既是良导体(导电、导热) 又是绝缘屏蔽体（不导电、不导热）。硬度为2.5～3 ，纯金的比重为19.3，由于自然金含杂质，故比重变化范围在15.6～19.3 之间，且自然金比重与形成的温度有关，由高温→中温→低温自然金的比重呈递降的趋势。无磁性，熔点介于1063.69～℃之间，沸点2600 ℃。金的原子半径为14.4nm，Au的离子半径为13.7nm。不溶于酸，溶于王水及氰化钾、氰化钠溶液，遇汞生成金汞齐。
产地
世界著名产地有南非的威特沃特斯兰德、美国的加利福尼亚和阿拉斯加、澳大利亚的新南威尔士、加拿大的安大略、俄罗斯的乌拉尔和西伯利亚等地。中国的山东、黑龙江、可可西理、河南小秦岭和湖南等地均有产出。世界上最..大的一块自然金发现于1858年，产地是澳洲西部的巴拉喇脱金矿，它的重量为83.95公斤。
成因
自然金可以是树枝状、粒状、片状、块状等等。曾经有过200多公斤的自然金被发现。产于原生矿床中的自然金俗称山金，产于矿床（自然金混在其他矿物或岩石中）的叫脉金，产于砂矿中的叫做沙金。在海水中也存在着自然金，大约每吨有10微克左右。
自然金主要产于高、中温热液成因的含金石脉中，或产于火山岩系与火山热液作用有关的中、低温热液矿床中。由于其形状和出现很不寻常，也引起了科学家们的兴趣，四川成都生物研究所的研人员开展了“狗头金”微生物成矿机理的实验研究。
他们从孔隆沟金矿的水和土样中分离出细菌、霉菌后发现，这些微生物在生长的初期和中期，善于把可溶态金吸附和聚集在体内形成胶体状，到达生长后期，又把体内的胶状金络离子还原沉淀成自然金。微生物又是群集而生，如此周而复始地进行，日久天长，在有利这种微生物生长环境的地方，从一个小小的金晶核，逐渐聚集成一块自然金块。这就是天然金块形成的原因。
类型
中国自然金矿床的主要成因类型有：1）岩浆热液型。2）火山热液型。3）沉积变质型。4）变质热液型。5）热（卤）水溶滤型。6）风化壳型。7）沉积型。尚有伴生金矿床，主要赋存于Cu、Pb、Zn、Sb、Fe及黄铁矿等矿床中，常呈自然金、自然银与黄铁矿、黄铜矿、斑铜矿、毒砂等矿物共生。
形态
等轴晶系，Oh5-Fm3m；a0=0.4078nm；Z=4。铜型结构。六八面体晶类，Oh-m3m(3L44L36L29PC)。完好晶体少见。常见单形：立方体a，菱形十二面体d，八面体以及四六面体，四角三八面体。常依（111）成双晶。可见平行连生晶形。一般多呈不规则粒状，还可见团块状、薄片状、鳞片状、网状、树枝状、纤维状、海绵状集合体。
自然金的单体形态尽管十分复杂，但归纳起来共有三种基本的形态：即粒状、片状、树枝状。影响金矿物形成的因素很多，但主要是地质产状，载金矿物的成分和数量。产状是决定金矿物的空间因素。一般来说，金矿物以细粒等轴状或浑圆状为主。因为在此条件下应力作用表现微弱，以静压力为主。金处于四周压力大致相等的条件，金原子总是找最紧密堆积方式排列，故此时形成的自然金多呈等轴状。
若地壳的应力作用大大超过静压力作用时，金粒的生长顺着压力作用的方向发育，而且构造活动越强，金粒的长、宽比值越大，相应出现片状、板状、纤维状等形态。
在各种类型的金矿床中，由深部向地表过渡时，金矿物的晶体形态畸变程度逐渐增大，主要表现为拉长和片化作用的增加，这主要是由于非均一性杂质银的含量增加，压力差和溶液沸腾等因素影响所致。一般来说，生成于中、深金矿床或金矿床的中、深部位的金矿物的晶体形态，通常是与菱形十二面体形成聚形的立方八面体。在深成矿床中，金矿物的形态通常为八面体，而近地表的金矿物，形态比较复杂，多呈片状、树枝状、纤维状等复杂形态。
