洪熙元年(1425年)五月，朱瞻基即位，改元宣德。他就是被后世誉为“太平天子”、“守成之君”的明宣宗，明朝“永宣盛世”的开创人。
盛世之下，宣宗的生活充满情趣，颇具艺术修养的他热爱书画、喜斗蟋蟀。宣德三年(1428年)初，暹罗国(今泰国)进贡的数万斤精美“风磨铜”触动了他改善郊坛、太庙及内廷之鼎彝陈设的想法。在此前的几千年里,中国的鼎器多以青铜铸造，少有如此黄金般的光泽。
一道旨令使工部、礼部等官员忙碌起来。他们翻查史籍记载、研究宫中所藏，最后选定出29种典雅样式，皇帝亲自审定了117种图谱，包括鼎、炉、鹤、鬲、簋等器物。宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐等人奉命督办，铸造了一批精美绝伦的鼎彝。有记载称，除去乐器，兵器等，真正算是“宣炉”者有一万八千件。除御用外，明宣宗也将其分赐给诸王、臣子，以及京内各郊庙祭坛、各地著名寺院，但不过几千件。
但因种种原因，许多宣德炉后来散落或遭到销毁.
传世的宣德炉很少很少，且价格为天文数字，非常昂贵。因此，各朝历代都纷纷仿制。
宣德炉在宣德中期模仿宋代的烧斑，材料除铜之外，还有金、银等贵重材料加入，所以炉质特别细腻
，呈暗紫色或黑褐色，炉料要经十二炼，因此炉质会更加纯细，如婴儿肤。
宣德炉的基本形制是敞口、方唇或圆唇，颈矮而细，扁鼓腹，三钝锥形实足或分裆空足，口沿上置桥
形耳或了形耳或兽形耳，铭文年款多于炉外底，与宣德瓷器款近似。现存世宣德炉尺寸8到12厘米
关于宣德炉之说，学术界争论不休，有学者认为，宣德三年和宣德四年皇家确实铸造过铜香炉，但数量很少，到现在存世的就少之又少了。
款识：“大明宣德年制”是指把款识笔画周围挖下去，以使款识笔道相应凸起的一种专称。宣铜器的款识绝大多数都属于这种情况。述说瓷器无疑明代特点：铸款，且无刀修痕迹，“德”字为无一横 ，“园”字不出头。
铸造：本器铸造极精，无论眼观或手感均细腻濡润。具备极高的收藏价值
