爵杯作为饮酒之器，早在公元前2400年左右就已经出现。陶爵流行于夏、商，铜爵流行于商和西周，西周以后便罕见爵杯的踪迹了，到了秦汉时期，人 们几乎不知爵为何物了。宋代以来，以古物为研究对象的金石学兴盛起来，人们才重新开始认识商周爵杯的原始面貌，随之而来的仿古之风大作，目前所见的仿古爵 杯，有银爵、铜爵、玉爵和瓷爵等。这些仿古爵杯也常常出现在当时的绘画作品中，明代画家陈洪绶的《蕉林酌酒图》中就有用仿古爵杯饮酒的形象。
商代是一个十分崇尚酒的社会，造酒业发达，嗜酒之风盛行，饮酒成为宴饮、祭祀中不可缺少的礼仪。当时的人们冶铸青铜，制造了大量造型各异、种类繁多的饮酒器具。奴隶主贵族为了“明尊卑、别上下”，将青铜酒器纳入礼器的范畴，形成了完整的青铜酒器系统。
至周代，酒器大为减少。武王伐商，历数殷纣王的罪状中，其中一条就是酗酒，以此为鉴，所以以成王的名义对即将赴殷地管理商人遗民的卫侯康叔颁布了中国历史上 早的禁酒令——《酒诰》，以法令的形式告诫贵族及其子孙，禁止饮酒酗酒，即便如此，饮酒之风并未从根本上得到解决。这一时期各种酒器依然因为饮酒的存在变得不可或缺，成为家族财富和身份等级的象征，也成为今天让人叹为观止的经典艺术品。
爵是商周时期除鼎之外 重要的青铜礼器，具有社会制度、组织和规范等具体意义。在商、周时期，它是 典型、 常见和 基本的酒礼器，是当时等级、身份的标志，是青铜礼器组合的核心器(西周以后礼器组合的核心为青铜鼎)，也就是说拥有爵的数量越多，身份、地位就越高。殷墟的妇好墓出土了各种形式的爵四十件，其中一件爵杯的铭文上记载爵的用途为“用献用酌”，说明爵是饮酒之器。近来还有人认为爵是祭祀时“浇酒敬神”之用，并将其与商人的图腾崇拜相联系。考古中 常见的爵是圆腹，也有个别方腹，一侧的口部前端有流(即倒酒的流槽)，后部有尖状尾，流与口之间有立柱，腹部一旁有把手，下有三个锥状长足。
这些精美的青铜爵不仅为今天的人们在现当时贵族优裕奢华的生活场景，也为研究当时特定时期的社会现象提供了重要实物，为中国独特的酒文化的产生奠定了基础。商周时期的青铜爵，器型大气优美，端庄典雅，铜绿盎然，更显历史韵味，属青铜器中的 品。它们使得尘封已久的历史变得生动清晰起来，它们见证了历史的兴衰，并将成为我们珍贵的历史遗产代代相传。
