水，是植物生长的必需因素之一，水分的多寡和吸收的时间对苗木的生长和发育有着至关重要的影响。因此，在苗木培育和养护的过程中，如何科学合理地保证苗木水分的有效供给是一项重要的工作。
1. 新栽苗木
对于新栽的苗木要连续浇三次保活水，以小水慢灌的方式令植物根部吸足水分，然后压实土壤，扶正、固定苗木，加速植物根系与土壤的密接。尤其北方一些早春干旱、风多雨少、地面蒸发大的地区，新种树木必须经常浇水，而且要浇足灌饱。
2. 生长期苗木
苗木生长期一般可以分为花前、花后、花芽分化三个时期。
在苗木开花前及时浇水，可以解决其萌芽、开花、新梢生长时所需的水分，同时还能预防春寒、晚霜的危害；而多数苗木在花谢后半个月左右会进入新梢生长期，此时必须保证水分供给，才不会抑制新梢的生长；苗木花芽分化期若水分不足，则会严重影响果实生长和花芽分化，这对观花、观果类的苗木尤为重要。
3. 休眠期苗木
一般秋冬和早春之间，大多苗木处于相对休眠和半休眠的时期。在秋末或冬初土壤即将封冻之前要浇封冻水，以提高苗木的越冬能力；待到早春土壤将要化冻之时，又要及时浇解冻水，以达到预防早春干旱、提高土温、促进树木萌芽和增强耐旱能力的作用。
如何浇水？
1. 水量
苗木的浇水量受很多因素的影响，主要包括树种、规格、生长状况以及土质、气候等，需要具体情况具体分析。通常情况下，苗木的浇水量以达到土壤持水量的60%-80%为宜，在干旱时期或土质不好的地区应适当增加。
一般来说，乔木比灌木、常绿树种比落叶树种、阳性树种比阴性树种、浅根性树种比深根性树种的需水量大；速生、生长期长或观花、观果、观叶的苗木水分需求量较其他树种更大；苗木生长期比休眠期的需水量大。
2. 水源
苗木浇水的水源可以是河水、池水、溪水、井水，也可以是自来水，但绝不能使用受污染的废水。
3. 方式
常见的浇水方式有人工浇灌、机械喷灌、地面灌水、喷灌等，目前大多地区是以人工浇灌为主。浇灌之前要先松土，保证土表不板结，令水分容易渗透。浇水时应一次灌饱灌透，若采用小水浅灌的方式容易造成苗木根系向浅层生长，不利于苗木的抗风、抗旱能力。待突然表面稍干后，可及时加盖细干土或中耕松土，减少水分的蒸发。
