南北朝时期，中国古钱币的又一个春天来了。钱币的质量和美感都有了大的提高。虽然还有虚值大钱，但已不像三国时期那样严重。这时期影响较大、对稳定货币经济起到重要作用的是北朝所铸两种五铢钱：永安五铢和常平五铢。 　　“永安五铢”系北魏永安二年始铸，钱币铸造在当时属于较工整的，曾在北方大量通行; 　　“常平五铢”系北齐文宣帝期间所铸，这也是北齐惟一铸造的钱币。“常平”非年号，而是借用了当时囤积粮食的“常平仓”之名，也许皇帝希望钱币和“常平仓”一样，有调节市场之功用吧。常平五铢铸造非常精良，文字流畅优美、版式划一，是当时最精美的几种钱币之一。由于采用了铜母范叠铸技术，铸钱效率也极大提升，铸量较大，流通较广。 　　这两种五铢钱铸造时间较长，在当时属足值货币。它们也是北方在北魏统一后经济逐渐超越南方的证据。 　　在铸造的精美程度上能与常平五铢相提并论的，就是“北周三品”——布泉、五行大布和永通万国三种钱币。 　　布泉和五行大布系北周武帝期间所铸，并行使用;永通万国为北周静帝期间所铸。“永通”意为永远通行，“万国”寓示天下万国可用。三种钱币的钱文均采用“玉箸篆”(又称“玉筋篆”，篆书的一种，据清陈澧《摹印述》：篆书笔划两头肥瘦均匀，末不出锋者，名曰‘玉箸’，篆书之正宗也)，都很精美，让人一见钟情，喜欢的人都很多，其中永通万国，制造精美，篆法法丽，被誉为“三品之首”、魏晋以来“钱中之冠”