在书籍设计的整个过程中，基本上都是以文字为主要载体的，因此文字在书籍中的表现力是整个书籍设计成功的关键。明初开始，颜、欧、赵等名家书体不再是印刷的单一选择，而是改用横平竖直、横轻竖重的宋体字。
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封面上的文字，主要包括书名、作者名和出版社名等。书名是全书内容的高度概括，位于书籍封面设计的关键部位。书名字体的选择根据不同的书籍内容，有着不同的定位，如文学性的书籍大多都采用书法字体，偏时尚性的则采用黑体等字体。同时，书名字体的再设计也已成为一种潮流，大大丰富和拓展了书籍设计的空间。从内页文字的应用上来看，较为常用的字体，如宋体、仿宋、楷体等。现在随着设计的多样化，内文版式越来越偏向于文字图形化。
例如，朱赢椿的《设计诗》（图2），可以说是一本“行为艺术”的诗歌集，完美地视觉化了诗句，如其中一首表达人多的诗，作者直接做“人”字堆积重复，生动地表现了“人挤人”“人踩人”的场景，颠覆了书籍版式设计的规律性，充满了设计的趣味性。
2.图形表现
图形是人类认识世界、表达情感、记录和传递信息的重要形式，具有视觉的直观性。在封面设计中，除了文字设计之外，最主要就是图形的视觉设计，简洁恰当的图形给人以强烈的视觉冲击力。随着现代主义艺术的发展，现代书籍设计中封面上的图形不再只是简单的文武线，或单一的雕版印刷图案，更加追寻创新性。封面设计的手法，有以单个元素作为视觉的中心点，给人以强烈的冲击力;也有用小元素罗列重复，营造现代主义机械化的感觉;而大小交错混合的图形结合方式，给人更灵动的感觉，更为精巧细腻。书籍内页的图形应用，多偏向于图文混排设计，形式内容都十分的多样化，无论是图片的大小、文字的多少，还是整体图文的编排方式，都具有很大的灵活性，当然，也要根据具体书籍的气质决定。
例如，《曹雪芹扎燕风筝图谱考工志》（图3）的封面分别运用了不同的图形表现手法，有一单一元素平铺重复，也有利用各式各样的风筝不断叠加，内页设计更是如此，丰富了读者的视觉层次，赋予这本书以生命力，阅读之时会让人感觉在田野之中自由地驰骋。
