1961年英国的鸡养殖中发现榜首例坏死性肠炎，至此之后，全世界绝大数国家均报导发现坏死性肠炎。肉鸡、蛋鸡、火鸡和鹌鹑中均被判定出坏死性肠炎。据估计该疾病影响到40%美国商业养殖肉鸡，经济丢失为每出产一只肉鸡多花费5美元。
坏死性肠炎是由产气荚膜梭菌发作的毒素引起的。但是，任何能引起肠道应激的因素均会导致坏死性肠炎的发作，如应激、肠道疾病（特别是球虫病），肠道寄生虫病（尤其是圆形蠕虫），由霉菌毒素引起的免疫按捺，鸡贫血性病毒、传染性法氏囊病或鸡马立克氏病等全都与坏死性肠炎的发作有关。
禽类霉菌毒素中毒被以为影响养禽业开展的重要问题之一。霉菌毒素中毒引起的丢失不仅仅是出产功能的下降，并且免疫按捺导致禽类易感染疾病和死亡率添加。胃肠道是机体抵挡有害化学物质、饲料污染物和天然毒素的榜首道屏障。被霉菌毒素污染饲料进入肠道后，肠道上皮细胞被暴露在毒素中。霉菌毒素的生物活性会直接形成肠道损害。单端孢霉烯族毒素，如吐逆毒素或T-2毒素影响细胞的分解，例如胃肠道肌层。值得注意的是，胃肠道也对单端孢霉烯族毒素非常灵敏，常诱发细胞凋亡的发作，如胃黏膜细胞，胃颗粒上皮细胞和肠隐窝上皮细胞的凋亡。单端孢霉烯族毒素的毒性常引起在口腔黏膜和砂囊损害。T-2毒素按捺真核细胞中DNA、RNA和蛋白质合成，影响细胞周期和诱发细胞凋亡。Antonissen等(2012)发现给肉鸡饲喂吐逆毒素污染的饲料，即使吐逆毒素浓度低于欧盟规则的高水平5ppm，吐逆毒素为诱发坏死性肠炎发作的重要因素。吐逆毒素已取代球虫病成为诱发坏死性肠炎的首要原因。
2010年研讨标明，吐逆毒素、玉米赤霉烯酮和伏马毒素的彼此协同效果改动艾美球虫属引起的免疫应对反响(Girgis et al此外，被霉菌毒素污染的禽类饲料会下降医治抗球虫病用的拉沙里菌素的有效性。
