我国最早发现宋代“淳化元宝”佛像金钱是在1988年春。当时一个建筑施工队在佛教圣地五台山中台顶(即翠岩峰)佛塔旧址清理塔基时，挖出一千多枚在背面刻有两尊佛像的金钱，经考古学家和钱币专家鉴定，这就是我国宋代淳化年间铸造的“淳化元宝”佛像金钱。
从实物看，该钱径24mm，厚1.2mm，穿径5mm，佛像凸出浮雕2mm，每枚重12g，含金成色在96%以上。该钱出土后曾被民工私分并倒卖，后来贩卖到香港钱币市场，一枚金钱可换一辆高级轿车，其珍贵程度令人咋舌。
华光普在其编著的《彩照中国古钱目录》一书中，把该钱评定为一级
这种佛像金钱以其造型独特，雕刻细腻，图案精美和花纹精细的特有魅力，以及其珍贵的历史价值，赢得广大佛教信徒和钱币收藏爱好者的青睐。
此币为大名誉，面文流畅，背部图案立体感强，脸部虽然抽象刻画，然慈祥神韵栩栩如生，充分体现古人艺术精华。此品品相绝佳，大开门。市场虽有仿品，有文风类似的，但图案呆滞，神采相差甚远。直径24.0mm重量12.0g
