独山玉又名独玉，是中国四大名玉之一，有南阳翡翠之称，是一种重要的玉雕材料。因产于河南省南阳市的独山而得名，也称“南阳玉”或“河南玉”，也有简称为“独玉”的。独山玉色泽鲜艳，质地细腻，透明度和光泽好，硬度高。独山玉的色彩丰富、分布不均、浓淡相间，同一块玉石中常因不同的矿物组合而出现多种颜色并存的现象，这是独山玉的主要特色。其目前不足30万吨，日益稀贵[1]。名动天下的和氏璧并非和田玉，试想可知，战国时期新疆仍是一片不毛之地，从此处采得美玉制成和氏璧的可能性极低。根据玉石专家的判断，和氏璧极有可能是南阳玉，也就是通常所说的独山玉。
之所以说和氏璧是南阳玉，主要有以下几个原因：其一，南阳是楚国重镇，献上和氏璧的卞和是楚人，镇平当时是楚邑，所以卞和有居住在镇平的可能性;其二，卞和识玉，而当时镇平的识玉者也非常多;其三，春秋时镇平所用的玉料，多属独山玉、蓝田玉、绿松石等玉质。而蓝田玉和绿松石都距楚山、荆山较远，唯独山玉与楚山、荆山较近，所以卞和所得的玉可能是独山玉或者镇平所产的某种玉;其四，镇平县至今仍有卞庄、和营两个村，其村民自称与卞和有亲缘关系。
基于以上判断，和氏璧的真身正是南阳玉[3]。
根据亚洲宝石协会（GIG）的地方玉石研究报告：南阳玉产于河南南阳市北8公里的独山，故又称独山玉。它与只有一种矿物元素组成的硬玉、软玉不同，是以硅酸钙铝为主的含有多种矿物元素的“蚀变辉长岩”。南阳玉的硬度为比重为3.29，其硬度几可与翡翠媲美，故国外有地质学家称其为“南阳翡翠”。南阳玉的历史地位过去没有引起重视，其实其开采时间相当早，早在 新石器时代晚期就被采用了。南阳县黄土出土的一件南玉铲，经鉴定就是新石器时代晚期的产物。殷墟出土的有刃玉石器中的7件玉器，质料也全是南阳玉。
独山玉（DushanJade）因其主要产于南阳独山而得其名。独山位于南阳市东北处。独山玉玉质坚韧微密，细腻柔润，色泽斑驳陆离，温润，有绿、蓝、黄、紫、红、白六种色素，77个色彩类型，是工艺美术雕件的重要玉石原料，成为南阳著名特产，是中国四大名玉之一。独山玉雕，历史悠久，考古推算，早在5000多年前先民们就已认识和使用了独山玉。在旧中国，南阳玉雕已形成一大行业，城内有作坊80余家。
独山玉经历数千年的开采，遍山洞穴累累。古代采玉坑多为竖井式，一般较为浅显。使用爆破技术及凿岩机、矿车等器械，坑道已深至山中达数百米，密如蛛网的支道纵横交错，十分复杂。
化学组成：
以下为来自不同资料的相关描述：
资料1：矿物成分主要为基性斜长石(斜长石牌号An>50，拉长石─培长石─钙长石)、黝帘石、翠绿色铬云母、辉石，少量橄榄石、角闪石、黑云母，可有微量钾长石、石英出现。独山玉化学成分属钙铝硅酸盐岩类，SiO2含量45~52%，称基性岩，富TiO2，一般含量>1%。
资料2：化学成分主要特点:SiO2为41~45%左右;Al2O3为30~34%左右;CaO为18~20%士。这表明独山玉由钙铝硅酸盐类矿物组成。独山玉石矿还含有微量的铜、铬、镍、钛、钒、锰等。
两个资料描述相依仿，以钙铝硅酸盐类矿物（即钙长石类）为主。
鉴定特征：独山玉与相似玉石的区别。同一块独山玉玉料可以同时出现2~3种或者更多的颜色，颜色鲜艳。翠绿色的独山玉粗看像翡翠，如果仔细观察，绿独玉具有粒状结构或溶蚀交代结构，主要矿物有斜长石、翠绿色铬云母，透明度好。翡翠和软玉呈纤维交织结构。
成因产状：主要产于蚀变斜长岩体内，由于基性斜长岩或辉长岩在低温下，受到沿构造裂隙上来的岩浆晚期热水溶液交代、蚀变等作用形成的；
著名产地：世界著名产地有中国河南省南阳市独山。
名称来源：因产于中国河南南阳市郊独山而得名，又名“南阳玉”、“独玉”。南阳素有“玉石之乡”的美称；
据河南地质工作者近几年的研究，探明南阳玉是一种蚀变斜长岩，组成矿物除斜长石外，还有黝帘石、绿帘石、透闪石、绢云母、黑云母和榍石等。经过显微镜鉴定，玉质含有多种蚀变矿物，蚀变作用以黝帘石化、绿帘石化和透闪石化为主。由于玉石中含各种金属杂质电素离子，所以玉质的颜色有多种色调，以绿、白、杂色为主，也见有紫、蓝、黄等色。
