目前在各大拍卖行成交的宣德炉，多是明中期以后的仿品，优质的仿制品成交价格也很惊人。5年前，中国嘉德秋季拍卖会曾集中拍卖过著名收藏家王世襄收藏的一批宣德炉。其中，一款刻有“崇祯壬午冬月青来监造”楷书款的“冲天耳金片三足炉”，估价为50万至80万元人民币，结果以创纪录的1266.1万元人民币成交。
真品大明宣德炉造型古朴厚重，用手掂有一种沉甸感。仿品则俗气、单薄，显得轻浮，体积和重量的比例失调；真品大明宣德炉铜质多为风磨铜，并含有一定比重的金、银等贵金属成分，呈黄金色，金光锃亮，表面有一层坚硬的传世古，色泽晶莹、滋润、细腻，似乎有一种从内透出的奇光，韵味无穷。仿品则色泽呆板、暗淡，没有金、银等贵金属成分，器表呈黑褐色，用水煮或洗刮极易去掉；真品大明宣德炉款识多方形框，内阳文、楷书，有“宣”、“宣德”、“宣德年制”、“大明宣德年制”等四种，字体笔划生动自然，工整清秀。仿品则字体粗糙、笨拙、呆滞，且其色泽与炉身不同。
宣德炉最奇妙处在于色彩。伪造的宣德炉色彩炫于外表，真的宣德炉色彩融于内质，暗淡中放出奇妙的光泽。宣德炉放在火上烧久了，色彩灿烂多变，如果长时间放在火上烧，即使扔在污泥中，拭去泥污后，也与从前—样。伪造的宣德炉即使用火培养数十年，一旦脱火，则形容枯槁。专家认为，仿古品与作伪品虽然都不是真品，但在价值上相差很大。以一件明代万历年间仿制的宣德炉为例，其价值虽不如宣德炉真品高，但仍有很高的收藏价值。
近年来有两种宣德炉较有升值潜力，一种是厚重个大、造型奇特、外表亮丽、纹饰繁复的铜炉；另一种为带金斑的铜炉。这类炉外表高贵富丽，又很雅致，符合有实力投资者的品味。
