宣德时期的五彩瓷器数量较少，均为御窑制作，器型仅见碗、高足碗等。其装饰是彩多与青花结合，碗口沿内外、足墙分别绘青花龙纹、梵文、海水纹，主题纹饰为五彩绘制的莲池纹。纹饰色彩有红、绿、赭、蓝诸色(图1、图2)。底有“大明宣德年制”官窑六字楷书款。对以后的五彩瓷器有很大影响。
明代成化、弘治、正德时也有五彩瓷器，但数量较少，直到嘉靖、万历时期，五彩瓷器进入繁荣时期。
嘉靖、万历时期的五彩瓷器主要有两类：一类是以青花为一种色彩，即釉下青花与釉上彩结合的青花五彩，是典型的五彩；另一种是以红绿黄等为主的纯粹釉上五彩。
青花五彩是在宣德、成化五彩、斗彩的基础上发展的。但与宣德、成化五彩、斗彩不同。宣德五彩是以青花作为边饰，主题纹饰主要以红绿彩为主，赭彩及青花作主题纹饰的点缀，少量运用。成化斗彩是釉下青花勾出花纹轮廓后，高温烧制，再在轮廓线内填各种彩，二次烧成，色彩鲜艳，但风格疏雅。嘉靖、万万时期的典型的五彩瓷器是釉下青花与釉上彩的结合工艺，色彩浓艳。它先以蓝色描绘纹饰，高温烧成，再在釉上施以红、深绿、淡绿、黄、褐、紫、黑、孔雀蓝诸色，实为青花五彩，官窑五彩瓷器多属此类(图3)，彩色浓重，色调对比强烈。尤其突出红色，浓翠红艳。至万历时期这种风格尤为明显。在纹饰构图上，花纹构图较满，有些主题纹饰与辅助纹饰主次不很分明，缺乏层次感。在五彩瓷器中，有一种橘黄色，其工艺是先施黄彩，民间藏友若有不错的瓷器可交流,现有北京翰海 北京保利 藏品甄选谢 女士， 以诚相待，方可合作然后在黄彩上再施红彩，所谓黄上红，是嘉靖时期较为特别的施彩方法