由此陶粒砖的研发和实用就应运而生，陶粒砖的使用方向也正在指向两个方面，一是建筑用砖，主要为了隔热、隔音等效果；二是因为透水的效果，这正符合海绵城市的发展方向。可以说陶粒砖正逐渐的取代红砖。那么这样一种产品，肯定也有自己的适用范围。透水砖：陶粒透水砖可应用在城市路面硬化的各个领域在使用中它更容易突出路面效果，能营造出格调高雅，绚丽多彩的城市路面，从而起到美化生活环境，提升城市整体形象的作用。目前研发的透水路面砖具有以下特点：首先，有良好的透水、透气性能。可使雨水迅速渗入地下，补充土壤水和地下水，保持土壤湿度，改善城市地面植物和土壤微生物的生存条件。其次，缓解地表径流的作用。透水路面砖由于自身具有良好的透水性能，可有效缓解城市排水系统的泄洪压力，径流曲线平缓，峰值较低，且流量缓升缓降，从而减轻城市排水和防洪压力。第三，对城市热环境的改善作用。透水路面砖可吸收水分与热量，调节地表局部空间的温湿度，对调节城市小气候、缓解城市热岛效应有较大的作用。
第四，雨后不积水，雪后不打滑，方便市民出行。城市的下垫面主要有道路、建筑物、广场、绿地等，其中道路面积所占比重大，通过城市路面进行雨水收集利用，其量相当可观，可有效缓解硬化路面对城市地下水资源的负面影响。“海绵城市”以“海绵”一词极其形象地反应了建设要求，而由透水路面砖铺装的道路将传统的“点式排水”改为“面式吸排”，大大增加了排水速度，满足了关键的“渗、滞”两点要求，同时，由透水砖铺就的路面既能有效地吸排雨水，又起到初步过滤净化污水的作用。在海绵城市的建设中，陶粒砖正发挥着不可或缺的作用。
经人工煅烧的页岩或粘土膨胀陶粒，其内部的孔隙由开口的大孔、毛细孔和封闭孔组成，虽然外表有一层较致密的外壳，但其表面仍有大量的开口孔（含毛细孔）。当陶粒浸入水中后，这些开口孔便开始吸取水份，尤其在初始阶段，这种吸水情况表现得极为激烈，一般前十分钟内的吸水量约占一小时吸水率的80-90%，随着时间的延长陶粒的吸水速度逐渐变缓，虽然趋于稳定但其吸水率仍有增长的趋势。观察及分析陶粒浸水后的吸水趋势，可以认为陶粒浸入水中后，陶粒中开口孔开始吸水（即所谓的微泵和自真空作用）。在吸水过程中，部分孔隙和毛细孔内的气体排出体外，部分孔隙内的气体并未随着吸水时间的延长排出体外，而是由于在水的表面张力形成的毛细管力作用下挤压在陶粒内部相互贯通的孔隙中。这部分气体因受到毛细管力的挤压而产生一定的微压，随着孔隙内气体压力的增加，陶粒吸水的过程将逐渐变缓而趋于稳定，但只要毛细管力和被挤压的气体的微压达到平衡前，将继续缓慢地吸收水分。由于封闭孔和这种带有微压气体的存在，陶粒很难达到水饱和的程度。
