手镯，亦称“钏”、“手环”、“臂环”等，是一种戴在手腕部位的环形装饰品。手镯由来已久，起源于母系社会向父系社会过渡时期。据有关文献记载，在古代不论男女都戴手镯，女性作为已婚的象征，男性则作为身份或工作性质的象征。此外，在古代社会，人们还认为戴手镯可以避邪或碰上好运气。
新石器时代的手镯已具有一定的装饰性，不仅表面磨制光滑，而且有的还在手镯表面刻有一些简单的花纹。商周至战国时期，手镯的材料多用玉石。无论是手镯造型还是玉石色彩，都显得格外丰富。除了玉石以外，这个时期还出现了金属手镯。西汉以后，由于受西域文化与风俗的影响，佩戴臂环之风盛行，臂环的样式很多，有自由伸缩型的，这种臂环可以根据手臂的粗细调节环的大小。宋人沈括在《梦溪笔谈》中写道：“金陵人登六朝陵寝，得玉臂之，功侔鬼神”。还有一种叫作“跳脱”的臂环，如弹簧状，盘拢成圈，少则三圈，多则十几圈，两端用金银丝编成环套，用于调节松紧。这种“跳脱”式臂环，可戴于手臂部，也可戴于手腕部。
隋唐至宋朝，妇女用镯子装饰手臂已很普遍，称之为必须臂钏。初唐画家阎立本的《步辇图》、周肪的《簪花仕女图》，都清晰地描绘了手戴臂钏的女子形象。这不仅仅限于宫廷贵族，平民百姓也十分热衷。据史书记载，崔光远带兵讨伐段子章，将士到处抢掠，见到妇女，砍下手臂，取走臂钏。可见当时戴臂钏的女子并非少数。唐宋以后，手镯的材料和制作工艺有了高度发展，有金银手镯、镶玉手镯、镶宝手镯等等。造型有圆环型、串珠型、绞丝型、辫子型、竹子型等。到了明清乃至民国，以金镶嵌宝石的手镯盛行不衰。在饰品的款式造型上、工艺制作上都有了很大的发展。
手镯虽然被认为是作为手臂的装饰物，是人们最早萌生的一种朦胧的爱美意识，但也有许多科学家认为，手镯最初的出现并非完全是出自于爱美，而是与图腾崇拜、巫术礼仪有关。同时，也有史学家认为，由于男性在经济生活中占有绝对的统治地位，使得戒指、手镯等饰物有了一种隐喻拴住妇女，不让其逃跑的蛮夷习俗。这种隐喻性在相当长的一段时间里一直存在着。
和耳环、项链、戒指一样，手镯作为一种首饰，被人们作为服装的配套装饰，作为艺术品来修饰自己，作为个人风格、爱好的一种装扮手段，正在被越来越多的人所接受并运用。手镯的佩戴，其审美功能往往是第一位的。
现在，手镯仍可分男用和女用两种。男用手镯是伴随着身份手镯的出现而逐渐流行的，不过在我国男性戴手镯的人仍比较少。一般为银制，后来由于黄金首饰的普及，从而使Ｋ金手镯也应运而生。
手镯，十分适合于穿长袖衣服的瘦长胳膊的女性佩戴，而对胳膊和手腕丰满的女性来说，手镯产生不了装饰美，不戴反而更好些。
玉器之玉镯文化
玉器之玉镯文化
戴手镯也颇有讲究，不是想怎么戴就怎么戴，违反了约定俗成的规矩会让人贻笑大方。 戴手镯时，对手镯的个数没有严格限制，可以戴一只，也可以戴两只、三只，甚至更多。如果只戴一只，应戴在左手而不应是在右手上；如果戴两只，则可以左右手各戴一只，或都戴在左手上；如果戴三只，就应都戴在左手上，不可以一手戴一只，另一手戴两只。戴三只以上手镯的情况比较少见，即使要戴也都应戴在左手上，以造成强烈的不平衡感，达到标新立异、不同凡响的目的。不过在此应当指出，这种不平衡应通过与所穿服装的搭配来求得和谐，否则会因标新立异而破坏了手镯的装饰美。
如果戴手镯又戴戒指时，则应当考虑两者在式样、质料、颜色等方面的协调与统一。
玉器之玉镯文化
玉器之玉镯文化
对初戴手镯者，还应注意选择手镯内径的大小，过小则会因紧贴腕部皮肤引起不舒适之感，甚至影响血液流通；过大则容易在手摆动过程中脱落而摔坏。对于玉质的手镯，试戴时宜在腕部下方垫上软物（如软垫之类），以免万一滑落坠地而摔断。
当代款式：
一、福镯：
内圈圆，外圈圆，条杆圆，因为讲究圆圆满满，所以称为福镯。
这种镯子极为经典，流传已久，讲究精圆厚条，庄重正气。镯子大小要正好，不能像现在的镯子那样卡在手腕上。镯子适合各种玉种，但是尽量要有色，特别除外无色玻璃种，因为镯子式样已经正统，一点颜色也没有会像玻璃的，另，厚条镯也不显玻璃种的好透明度。
但是福镯费工费料，现在不多见了，而且年轻人也不喜欢这个式样了。
二、平安镯：
内圈圆，外圈圆，条杆从弓形到半圆不等，因为内圈磨平，称为平安镯，就是现在世面上90%以上镯子的式样。
这种镯子出现的晚，算是现代的发明，好处是省工省料，内圈贴腕，但是内圈打磨一定要好，不然磨粗了手划不来。这种镯子百搭，任何玉种玉色都有。
三、贵妃镯
内圈扁圆，外圈扁圆，条杆从弓形到圆形不等。镯形讲究刚刚好贴合手腕（戴和脱都要费劲），这种镯子的感觉很像钻石里的马眼钻——别致妩媚，正气不足。
镯型胜在别致，玉料也讲究艳丽，颜色一般要上乘。其实贵妃镯的出现就是因为颜色，据说是一开始镯型做成椭圆是因为要凑玉料上的颜色分布，不得不如此，没想到倒流行了。假如玉色不出挑的做成这个形状，就是东施效颦。
四、北工方镯：
很多北地的镯子，讲究大气，工上常用方型棱角。
有会细分的朋友分类为：
1、内圈圆，外圈圆，条杆是矩形的。
2、内圈圆，外圈八边形，条杆也是类似矩形的。
3、竹镯，这个是在将镯子刻成竹子形状，有竹枝、竹叶和竹节做装饰，如果将一管竹子弯成一圈，绕在手腕上。南方也做这种竹子，但是往往做成圆的，但是北方常在竹节处做出棱角，可做八节（就是八边型）、九节（九边形）和十节（十边形）。一般年纪较大的女性佩带，节同女子守节。
五、各式工镯：
这个花样就多了，一般是为了一个镯子上出现多种颜色，有工力的匠人就随俏色做出各种吉祥寓意，龙凤抢珠啦，连年有余（莲叶鲤鱼）啦，福在眼前啦（蝙蝠或蝴蝶和铜钱）啦，玉堂富贵（海棠牡丹）啦。
一般因为内圈要贴手腕，所以内圈不上工，省得硌手；为了凑颜色，镯子或扁或圆也没有定规。这种工镯做到极至，苏工可用软玉做出镂空花样，北工可在镯子条杆两边整圈雕出精圆珍珠边，这就纯粹买工了。
六、麻花/绞丝镯：
其实是一个东西，北方称为麻花，南方称为绞丝，属于工镯的一种。
这种镯子一开始是仿的银镯里的麻花杆式样（大家都见过麻花吧），只是将福镯那样的圆镯表面刻成麻绳表面那样的纹路。后来苏工将这种镯子式样精益求精，把镯子的每一股都分开，但是都依顺序角度缠在一起，基本原理和扬工里的玉连环类似。
这种镯型把玉工发挥到淋漓尽致，多用软玉加工，可做成3股4股，到6股或再望上就基本不能佩带，只能放着当艺术品了。
七、鸳鸯镯：
这个不是指镯子上雕刻一对鸳鸯的概念（那个属于工镯），而是指镯子成对。
大家会说相似的镯子很多，就算一对了么？不是的，这里成对是指从一个玉胎里开出来的两块料，或者颜色纹路极为相似；或者色段正好互补（比如一个是满春带绿，一个是满绿带春）；或者颜色正好是两个极端（一翡一翠，或者一阴一阳，就是绿偏蓝和绿偏黄）；等等，于是巧接天工做成一对镯子。
这种镯子可以上工也可以不上工，做成什么式样也不拘泥，因为本身就是绝品了，但是是否是一个玉胎里出来的这一点几乎无法鉴定，所以遇到这样的玉料，都是有声望的匠人手上做，一求保险，二来借工者以证明不是作假 。
八、南工美人镯：
美人镯是钏的变种，虽然也是内圈圆、外圈圆、条杆圆，但是条杆直径极细，基本是现在镯子的一半到三分之一，因为照顾到南边女孩子手小，镯子重了很累；反而内圈直径偏大，戴着要松垮垮落在手腕上，才是吴娃越女的风韵。
美人镯胜在娇俏灵动，但不在贵重，所以一般不用太好的种色，大概种在糯以下，色也不用满，要一抹绿或飘花或一抹红（一抹红的更好）为佳。很多单手带一对，起手处环佩叮当。
