光绪元宝是清朝光绪年间流通的货币之一。由湖北两广总督张之洞率先引进英国铸币机器铸造银元和铜元，之后各省纷纷仿效。共有十九个省局铸造，除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。
湖北省开我国铜元之先河，由于机制铜元较之方孔铜钱铸造精良，市商乐用，流通顺畅。次年，政府即谕令沿江沿海各省准许仿铸。尔后，全国各地纷纷开机铸造铜元。故当时铜元铸造地各异，这是区分不同当时铜元的最明显特征。
湖北光绪元宝当十版别之分字体上有大北、小北之分。龙身麟甲有六路、七路、八路之别。龙身火珠有小火珠大火珠之分，大火珠又有火焰左飘和右飘之别。小火珠有包环无环之分。还有龙胸无云、瓜在须外、龙头无云、珠圈水龙、特大龙、珠圈旱龙、立龙、坐龙等版别。
湖北造“光绪元宝”当十铜元，即有大蟠龙、小蟠龙、特大龙、水龙、坐龙、珠圈水龙、珠圈坐龙等多种背龙图案。古钱币是不可再生之物，收藏一枚少一枚，像光绪元宝珍稀品这种存世量极为稀少币种，如今大多情况下是大收藏家或博物馆所占有，而且也只有在高端拍卖会上偶尔能见到它的身影，如果有缘相见，也算是收藏者与古币的一种奇缘了。
而湖北省造光绪元宝作为近代钱币中最为精美铸币之一，其确实风格独特，文化内涵丰富，是不可多得的珍稀之品。此枚铜币铸造工艺精湛，字体、图案都符合当时的铸造特征，齿边等使用痕迹明显，包浆滋润，极具收藏价值
不少钱币商家表示，虽然真正的“湖北省光绪元宝”价值不菲，但实则有价无市，已经很多年没有出现真币“湖北省光绪元宝”，整个古玩市场也寻不出几枚“湖北省光绪元宝”。但是来咨询“湖北省光绪元宝”的买家却络绎不绝。面对这种商机，不少钱币商家表示无可奈何，眼白白看着商机离去。
在2011年最为轰动的莫过于是一枚“湖北省光绪元宝”卖出400万的天价，学者认为，“湖北省光绪元宝”收藏价值难以估量，是古玩收藏市场的新宠，拥有无法估量的升值空单，但同时也要注意，因为古钱币极度火热，造假技术应运而生，请谨慎为之。
史载“光绪元宝”当时共十九个省局铸造。除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。计有：户部;北洋;湖北;江南;河南;湖南;江西;山东;广东;清江;浙江;江苏;四川;福建;安徽;吉林;奉天;广西;新疆;黑龙江。这枚湖北省造光绪元宝作为近代钱币中最为精美铸币之一，其确实风格独特，文化内涵丰富，是不可多得的珍稀之品。
