香炉，寄托了古人一份优雅的情怀。
古时文人雅士，名媛香闺中，多摆放有精致香炉，抚琴、品茗、读书时一缕青烟在伴，袅绕闲情......令人顿觉清新雅致。
明代中晚期，两宋名窑至明初宣窑制作的各式香炉已成为珍贵的文玩，不用作日常焚香。
《焚香七要》“香炉”条：“官哥定窑，岂可用之？平日，炉以宣铜、潘铜、彝炉、乳炉，如茶杯式大者，终日可用。”
因此以素雅器形见长的黄铜炉，成为香炉的主流。明人文震亨《长物志》中也提到香炉“惟宣铜彝炉稍在者，最为适用”。
明清时期的章回小说中，对清幽雅致的环境营造，常这样描写：“宣铜炉内焚着香，案上摆着几部古书，壁上挂着一床锦囊古琴，兼之玉箫、象管，甚是幽雅洁净。”
明代铜炉，一次向宋代炉文化的致敬。
明宣德三年宣德皇帝命令吕震利用暹逻国王刺家霭进贡的数万斤红铜开炉，与金银等数十种贵金属一同铸造，制作彝器。
样式参照皇宫内藏的数百件宋代名窑(定、汝、官、哥、均)款式及《宣和博古图录》进行设计。由于这些彝器中以炉具最多，故称“宣德炉”，此后未再生产。
宣炉制造，繁复异常，先需炼铜，《宣德彝器图谱》中提到，“多数宣炉系经十二次提炼，另也有十炼与八炼者。”
项子京在《宣炉博论》中提到：“凡铜经炼五、六次则俱珠光宝色，有若良金矣。宣庙遂敕工匠必十二炼，每斤得其精者才四两耳，故其所铸鼎彝特为美妙。”
由于精炼，使铜质更精纯。明炉多薄壁，底部稍厚，器型看似轻渺，入手之后却很沉重。
